"כמו אש בשדה קוצים"

ההיסטריה נוכח התפרצות נגיף הזיקה המסוכן כבר איננה נחלתן של ברזיל ומדינות דרום אמריקה בלבד: ארגון הבריאות העולמי הודיע אתמול שהנגיף התפשט כבר ב־23 מדינות ועלול להתפשט במהירות למדינות רבות נוספות.

בתדריך מיוחד שערכו אתמול ראשי ארגון הבריאות בז'נווה הם הציגו תמונת מצב מדאיגה של התפשטות הנגיף והכריזו כי יתכנסו ביום שני לישיבת חירום. "אנו מודאגים מאוד מההתפשטות המסיבית והמהירה של הנגיף", אמרה מנכ"לית הארגון, ד"ר מרגרט צ'אן, והוסיפה: "הוא מתפשט כעת כמו אש בשדה קוצים".

נגיף הזיקה מועבר בעקיצת יתוש. הוא מוכר כבר שנים רבות וברוב המקרים אינו גורם למחלות מסוכנות. החשש הגדול הוא מפני פגיעתו בנשים הרות, שם נמצא קשר בין נשים שנעקצו בזמן ההיריון ללידת תינוקות הסובלים ממיקרוצפליה — תסמונת שבה עצמות הגולגולת של העובר נסגרות מוקדם מהרצוי ומונעות התפתחות תקינה של המוח. בחודשים האחרונים חל זינוק של מאות אחוזים במספר התינוקות שנולדו עם התסמונות וסובלים מנזק מוחי קשה. בברזיל למשל דווחו מאז אוקטובר כ־4,000 מקרים כאלה. בעקבות האירועים המליצו כמה מדינות בדרום אמריקה לנשים שלא להיכנס להיריון בתקופה הקרובה.

בתדרוך של ארגון הבריאות הוצג דו"ח הקובע כי בגלל תופעות אקלים כמו "אל ניניו" וההתחממות הגלובלית יש סכנה שהיתוש המפיץ את הנגיף יגיע גם למרכז ומערב אפריקה ולדרום־מזרח אסיה (משרד הבריאות הישראלי כבר הזהיר מפני הימצאות הנגיף באזורים אלה). "אנו צפויים לבין שלושה לארבעה מיליון מקרים של הידבקות בווירוס", הזהיר ד"ר מרק אספינל, מומחה למחלות זיהומיות בארגון.

בישראל דווח בשבוע שעבר על מקרה ראשון של זיקה, כשפעוטה בת שנתיים שביקרה עם משפחתה בקולומביה נדבקה בנגיף. בבדיקות נוספות התברר שגם אמה של הילדה נדבקה, אולם אין חשש שהן ידביקו אחרים משום שהנגיף, שאין נגדו חיסון או תרופה, עובר רק בעקיצה. במשרד הבריאות הבהירו כי אין חשש מהתפשטות הנגיף בישראל, בעיקר משום שכעת חורף ואין כמעט פעילות של יתושים.

באשר להתפרצות העולמית, משרד הבריאות פירסם לפני שבוע אזהרת מסע לנשים בהיריון או לכאלה שמנסות להרות שלא לנסוע למדינות בהן יש חשש להידבקות מהנגיף. בעקבות האזהרה הגיעו נשים רבות להתייעצות במרפאות המטיילים וחלקן ביקשו לבטל נסיעות.

"החלטנו לבטל את ירח הדבש שלנו בברזיל", סיפרה אחת מהן, שמרית אהרון מנס־ציונה. "זה מבאס אבל זה סיכון שאנחנו לא רוצים לקחת". לדבריה חברת הנסיעות הסכימה לבטל את כרטיס הטיסה ללא קנס. יצוין כי חברות הביטוח מאפשרות לנשים הרות לנסוע למדינות שבהן יש אזהרת מסע במסגרת הכיסוי המורחב לנשים הרות, אך מזהירות אותן מפני הסכנות הכרוכות בכך.