הבשורה הטובה: הממשל האמריקאי ישקיע 120 מיליון דולר בפיתוח ובייצור ה"פטנט הישראלי" לזיהוי ולגילוי מנהרות, בשיתוף פעולה עם משרד הביטחון. ישראל מצידה תשקיע סכום דומה. אילו למומחים האמריקאים היה צל של ספק לגבי יעילות הפטנט הזה, הקונגרס לא היה מאשר סנט אחד.

סגן שר ההגנה האמריקאי ביקר בישראל לפני כמה שבועות, ראה את הפרויקט שכבר החל להיפרס ברצועת עזה, התרשם ואישר את מנת הכסף לשנה הראשונה, בהיקף של 40 מיליון דולר. ארה"ב זקוקה למערכת דומה בגבול מקסיקו, ואילו זו הייתה חלטורה הם היו מסרבים בנימוס. עכשיו, כשהאמריקאים בתמונה, יש סיכוי שהפרויקט יתחיל לרוץ. התרומה הכספית והטכנולוגית האמריקאית תקצר תהליכים, המערכת תשודרג ובהמשך תיפרס מהר יותר. כמה מהר? זה סוד שחמאס היה משלם הון כדי לדעת.

לא רק תושבים בעוטף עזה שומעים נקישות הבוקעות מהאדמה. גם מן העבר השני רואים ושומעים את עבודת המחפרים בצד הישראלי, השותלים משהו באדמה. מבחינת הזרוע הצבאית של חמאס מדובר בתופי מלחמה. הם מבינים שכאשר הפרויקט יושלם, הוא יעקר את נשק התקיפה האולטימטיבי שהוא מכין: המנהרות.

ישראל במרוץ נגד הזמן להשלים את פרויקט המכשול התת־קרקעי ולהביא אותו למצב אופטימלי. מדובר במערכת שאמורה לגלות חפירה, פעילות, או שתיהן גם יחד, בעומק של עשרות מטרים. גם חמאס נמצא במרוץ נגד הזמן. מבחינתו, הוא כבר השלים את ההכנות למהלך צבאי מול ישראל, ועכשיו הוא שובר את הראש לגבי העיתוי. והעיתוי הזה יושפע מאוד מקצב התקדמות הפרויקט הישראלי.

צילום: דובר צה"ל

חמאס מכין מתקפת פתע. אם יחשוב לרגע שישראל מתקרבת לפתרון שיהפוך את המנהרות שלו לשקופות, זה ישפיע על החלטתו להקדים את המתקפה. ולכאן נכנסת הבשורה הרעה: שתי רכבות נעות במהירות זו מול זו, והפיצוץ עלול להגיע בתוך חודשים ספורים. בצה"ל נערכים, כבר עכשיו, לאפשרות.

על התהליך הזה התלבשה בשבועיים האחרונים סדרה של זרזים, הדואגת לכך שהפיצוץ — קרי עוד סיבוב מלחמה בין ישראל לחמאס — יהיה ודאי ובמועד קרוב יותר. זה התחיל בפרסומים, דווקא בישראל, על כך שיש בוודאות מנהרות של חמאס שכבר חדרו לשטח ישראל. מה שמזכיר את הפרסומים במהלך מבצע צוק איתן שבישרו כי מתחת לכל יישוב בעוטף עזה קיימת מנהרה.

פרסומים מהסוג הזה, שיש בהם אומנם אמת אבל חלקית, זורעים פאניקה, יוצרים בציבור תחושה של מלחמה באוויר ומזמינים טרמפיסטים פוליטיים שקוראים להרוס מיד את המנהרות. על בסיס איזה מידע הם שולחים את הצבא למלחמה בעזה?

לאחרונה התמוטטו שתי מנהרות ברצועה. באחת מהן נהרגו שבעה חופרים. איש לא פירסם את מיקום המנהרה אבל משום מה היה ברור לכל שמדובר במנהרה שכבר חדרה לישראל. הפרשנות שהזדרזו לתת כאן הייתה: חמאס מאיץ באופן דרמטי את חפירת המנהרות, ולכן קורות לו תאונות. אלא שבעזה כבר שנים קורסות מנהרות בכל פעם שבה יורדים בין 100 ל־130 מ"מ גשם בבת אחת. התאונה האחרונה הביכה את הנהגת חמאס. תחילה הסתירו את ההרוגים ואחר כך הפכו את הקריסה ל"תאונה מבצעית" הירואית, כשאיסמעיל הנייה משמיע נאום חריג ומפרט את ההכנות הצבאיות למלחמה עם ישראל.

גם נתניהו לא פיספס את ההזדמנות. הרצוג קרא לתקוף את המנהרות? נתניהו הדגים לו איך מאיימים כמו שצריך על חמאס ויוצרים תחושה שהמלחמה בשער. הוסף לכך פוליטיקאי שעושה סיבוב על המנהרות כדי להבהיר שהוא זה שהביא את המיליארדים לבניית המכשול ולא הממשלה וכמה חברי כנסת שבאים, מצטלמים ואולי דואגים באמת ובתמים אבל אין להם שום מידע של ממש. חמאס שומע את הקולות ובטוח שישראל עומדת לעוט עליו. על הפרנויה הזו עלולה להתלבש גם הבנה לא נכונה של פריסה צבאית כזו או אחרת, והרי לכם מתכון לשרשרת טעויות, כמו זו שהתרחשה ערב צוק איתן והובילה למלחמה שארכה 51 יום.