הספונסרים בורחים

שעות ספורות לאחר הודעתה הדרמטית של מריה שראפובה כי נכשלה בבדיקת סמים, שנערכה במהלך אליפות אוסטרליה הפתוחה, הכריזה חברת נייקי כי היא משעה את קשריה עם הטניסאית.

"אנחנו עצובים ומופתעים מהמידע על שראפובה", נכתב בהודעת החברה. "החלטנו להשעות את מערכת היחסים שלנו עם מריה עד לסיום החקירה. נמשיך לעקוב מקרוב אחר המצב וההתפתחויות". בהמשך פירסמו הודעות דומות חברת הרכב פורשה ומותג השעונים טאג הוייר.

הכנסותיה של שראפובה מפרסום הגיעו רק ב־2015 לכ־29 מיליון דולר, בזמן שעל מגרש הטניס היא הרוויחה 7 מיליון דולר בלבד. היא חתומה על חוזה עם נייקי ל־8 שנים תמורת כ־70 מיליון דולר.

שראפובה תושעה החל משבת הקרובה עד לפסיקה בעניינה. במקרים כאלו עלולה הרחקה להגיע לארבע שנים, אבל עורך־דינה ג'ון האגרטי טען כי ספורטאים שבאמת רוצים להשתמש בחומר הזה (מלדוניום) לטובת שיפור ביצועים, נוטלים אותו במינונים גבוהים הרבה יותר – ולכן עונשה יהיה נמוך יותר. מאמנה בעבר, ג'ף טראנגו, העריך כי היא תושעה בסופו של דבר לשנה.

התגובות בעולם הטניס היו כמובן רבות. ברשת היו ציוצים ופוסטים רבים, ואחד הביקורתיים שבהם היה של טניסאית העבר האמריקאית ג'ניפר קפריאטי, שצייצה: "אני מאוד כועסת ומאוכזבת. הייתי צריכה לאבד את הקריירה שלי, אבל אף פעם לא בחרתי לרמות. לא היה לי צוות או דוקטור שימצאו דרך בשבילי לרמות, לעקוף את המערכת ולחכות כדי שהמידע יתעדכן". יו"ר איגוד הטניס הרוסי, שאמיל טרפישב, אמר כי מבחינתו מדובר בשטויות וכי הוא מקווה ששראפובה תוכל להשתתף במשחקים האולימפיים בריו.

כדורעף. מכבי חיפה (נשים) עלתה ל־0:1 בחצי־גמר הפלייאוף עם ניצחון ביתי משכנע 0:3 (21:25, 22:25, 15:25) על האלופה הפועל כפר־סבא. ביום שישי ייערך המשחק השני. במחזור האחרון של הליגה הסדירה לגברים: מטה אשר/עכו – מנשה/חדרה/עמק חפר 0:3 (14:25, 23:25, 13:25), לידר ירושלים – מכבי ת"א 3:0 (25:10, 25:13, 25:18), כפר־סבא – מכבי הוד השרון 3:1 (34:36, 25:23, 31:29, 27:25). הפלייאוף יחל ביום ראשון. (ברק חקלאי)

כדוריד. הנבחרת גברה אמש על הרכב חסר של ווצלאר מהבונדסליגה 28:32 במשחק ההכנה האחרון שלה במסגרת מחנה האימון בגרמניה. שלשום הפסידה הנבחרת לפרנדרוף מליגת המשנה 28:25. (ברק חקלאי)