בריטניה הלכה לישון כשהיא באיחוד האירופי - והיא מתעוררת לעידן חדש, שכמעט איש לא צפה אותו: בריטניה הצביעה אתמול (יום ה') במשאל העם על הישארות באיחוד האירופי ולמרות שהסקרים הצביעו על יתרון מובהק למחנה ההישארות, התוצאות היו שונות לחלוטין. מספירת הקולות עד כה עולה כי 52% תמכו בעזיבה, ואילו 48% בלבד הצביעו הישארות, ובסקיי ניוז וב-BBC כבר קבעו - תומכי העזיבה ניצחו, בריטניה מחוץ לאיחוד האירופי.
בעקבות החששות מעזיבה וטלטלה כלכלית ופוליטית שהיא תגרור צנח המטבע הבריטי ב-11% לערכו הנמוך ביותר מאז ספטמבר 1985. זו הירידה הגדולה בהיסטוריה ביום אחד. הירידות החלו לאחר שברשת ITV העריכו לאור תוצאות הביניים בסבירות של 75% כי בריטניה תעזוב את האיחוד, והן רק התגברו בהמשך, עוד לפני ההכרזה על התוצאה הסופית.
למעלה מ-46.5 מיליון בריטים, שיא של אזרחים, התייצבו בקלפיות והצביעו. קצת לאחר חצות פורסם סקר ראשון של Yougov, שהעלה כי 52% מהבריטים רוצים להישאר באיחוד האירופי ו-48% רוצים להיפרד. סקר נוסף של מכון הסקרים Ipsos Mori העניק גם כן יתרון למחנה ההישארות. "תודה לכל מי שהצביע כדי לשמור את בריטניה חזקה, בטוחה וטובה יותר בתוך אירופה", צייץ בטוויטר ראש הממשלה, דייויד קמרון, שקרא לעם הבריטי להצביע בעד הישארות באיחוד. אבל הלילה כאמור התמונה השתנתה לחלוטין.
אם תיפרד בריטניה מהאיחוד האירופי, היא תתעורר למציאות שבה אחרי ארבעה עשורים היא ישות נפרדת לחלוטין מגוש המדינות האירופי. הקלפיות במשאל העם על פרישה מהאיחוד נסגרו בחצות (שעון ישראל), ותוצאות ההצבעה צפויות להתפרסם מוקדם בבוקר. רשתות הטלוויזיה הגדולות החליטו שלא לפרסם מדגמים בשל הקושי לחזות נכונה את התוצאות.
שינוי מגמה
אפילו הגשם הסוער שניתך על ראשה של אמה דוונפורט לא הצליח לכבות את ניצני האופטימיות שלה. אתמול בצהריים היא הגיעה, כמו מיליוני בוחרים ברחבי בריטניה, לקלפי בשכונת מגוריה, מצוידת בשני פריטים חשובים: תקווה ומטרייה.
"השבועות האחרונים לא היטיבו עם תומכי ההישארות באיחוד. הסקרים התהפכו, וככל שנקפו הימים, היה נדמה שאנחנו הולכים להפסיד", סיפרה דוונפורט, מחוץ לקלפי בשכונת דולסטון שבמזרח לונדון. "אבל בימים האחרונים המגמה התהפכה, והסקרים הראו שמחנה ההישארות צובר תאוצה. אפשר היה להרגיש את זה בלונדון — יותר ויותר אנשים הבינו ברגע האחרון שמדובר בהחלטה גורלית ושאסור לנו לעזוב את אירופה. עברתי חבר אחרי חבר ודאגתי לשכנעם להצביע בעד הישארות — שלא יעשו בושות ברגע האחרון".
את הרגע ההיסטורי דאגה דוונפורט לתעד: היא נטלה את טופס ההצבעה מתוך הקלפי, סימנה איקס שחור גדול בקובייה שלידה הכיתוב "בריטניה צריכה להישאר באיחוד האירופי" — וצילמה זאת. היא גם השתמשה בזה להאיץ בחבריה לנהוג כמוה: היא העלתה את התמונה לרשתות החברתיות תחת הצו: “לכו להצביע".
מה שעורר את מרב דאגתם של רבים בבריטניה אתמול היה דווקא מזג האוויר הסוער: גשם שוטף ירד בלונדון ובחלקים אחרים במדינה וגרם להצפות ולשיטפונות. הבריטים, שכל כך מורגלים למזג אוויר קודר גם בחודשי הקיץ, הרימו את מבטם לשמיים וניסו לפענח את השפעתו על המשאל: בתחילת היום נפוצה ההערכה כי שיעור ההצבעה יגיע ל־75 אחוזים. אבל הגשמים איימו להשאיר המונים בבתיהם, והשיטפונות שפקדו את המדינה גרמו לעיכובים רבים. כך, למשל, אלפי אנשים התגודדו בתחנת הרכבת "ווטרלו" במשך שעות בשל שיבוש הרכבות. "לא בטוחים שנספיק להגיע הביתה עד סגירת הקלפיות", אמרו חלק מהנוסעים הממורמרים. במחנה ההישארות חששו דווקא מהשפעות פסיכולוגיות: מזג האוויר הקודר, כך מתברר, גורם למתלבטים לחוש פסימיות — ועלול לשכנעם להצביע בעד פרישה.
הקולות הצפים. בוחרים יוצאים מהקלפי בלונדון אל תוך השלוליות
אך זמן קצר לאחר סגירת הקלפיות נפוצו הערכות זהירות, לפיהן מחנה ההישארות ניצח במשאל. נייג׳ל פרג׳, ממנהיגי מחנה העזיבה, אמר לאחר סגירת הקלפיות כי מחנה ההישארות ״ככל הנראה ניצח״. סקר טלפוני שבוצע לאורך יום המשאל העלה כי מחנה ההישארות ניצח בשיעור של 52-48 את מחנה העזיבה.
גארת' ויליאמס, שהצביע בעד הישארות, היה אחד מאותם החוששים מפני הגשם. "המבוגרים הלכו להצביע בכל מקרה, כי אכפת להם. אבל מה יקרה אם הצעירים, שממילא מגלים אדישות מסוימת, יחששו שהתסרוקת תיהרס להם בגשם ולא ילכו להצביע?" שאל אתמול בערב, בעודו עוזב את הקלפי.
ג'ו רוס יצאה מאותה הקלפי זמן קצר אחריו, אך הצביעה דווקא בעד פרישה. "אנשי הקמפיין הנגדי עשו כל שביכולתם כדי להפחיד אותנו בשבוע האחרון שבריטניה תקרוס אם היא תצא מאירופה. אני מקווה שמתנגדי האיחוד יצביעו בהמוניהם".
גם צהובוני בריטניה הססגוניים לא פיספסו את ההזדמנות לנסות לשכנע את המתלבטים ברגע האחרון. ה"דיילי אקספרס" הורה לקוראיו אתמול "הצביעו בעד עזיבה", בעוד ה"גרדיאן" הפציר בציבור: "תנו דחיפה אחרונה להישאר באירופה".
זוכרים את ג'ו. תושבי בירסטול השאירו פרחים לזכר חברת הפרלמנט שנרצחה
נכון לאמש, הסקרים היו צמודים מדי להכריע: הם הצביעו על שוויון מוחלט בין שני המחנות, שניהלו בחודשים האחרונים קמפיין אמוציונלי — ולעיתים גם מכוער.
שיאו הטרגי, כזכור, היה רצח חברת הפרלמנט מטעם לייבור ג'ו קוקס, שנורתה ונדקרה למוות ביום חמישי שעבר בידי בריטי מעורער בנפשו שהיה חבר בתנועה לאומנית־גזענית והתנגד לתמיכתה בהישארות באיחוד. אגב, אירוע הירי בגרמניה אתמול עורר כאן חשש בקרב תומכי ההישארות כי זה עלול לסייע למחנה המבקש להתנתק מאירופה.
אמש בשעה 22:00 שעון בריטניה נסגרו הקלפיות. הקולות הועברו במהלך הלילה ל־400 תחנות הספירה. הבוקר צפויה להימסר ההכרזה הרשמית של תוצאות המשאל בעיריית מנצ'סטר, ובבריטניה, כמו גם בכל רחבי אירופה, עוצרים את הנשימה. בין אם יחליטו הבריטים להישאר או לצאת מהאיחוד, על דבר אחד אין ספק: ברחבי היבשת קמים היום לבוקר חדש.
קולות הגמלאים. חברי איגוד גמלאים יוצאים מהקלפי בשכונת צ'לסי
