"הפרסום הזה מוכיח מעל לכל ספק שהכישורים שלה ברמה בינלאומית" — כך אמרו אתמול הקולגות על מי שהובילה את המחקר פורץ הדרך, ד"ר כרמית לוי, חוקרת ומרצה לגנטיקה בבית־הספר לרפואה באוניברסיטת תל־אביב.

לוי, שחגגה רק לאחרונה 40, נחשבת לאחת החוקרות הצעירות המבטיחות ביותר בישראל. "לפני כמה שנים היא הגיעה אלינו למחלקה אחרי שעשתה את הפוסט־דוקטורט שלה באוניברסיטת הרווארד היוקרתית בארצות־הברית", סיפרו אתמול חבריה למחלקה. "כבר כשהיא הגיעה, כרמית נחשבה לחוקרת ששמה הולך לפניה, אבל גם כשמגיע חוקר עם שם מבטיח הוא צריך לעבוד קשה במעבדה שלו ולהוכיח את עצמו — מה שהיא עשתה, ובגדול".

את עבודת הדוקטורט שלה, בחוג לביו־כימיה באוניברסיטה העברית בירושלים, היא סיימה בהצטיינות יתרה. לאחר מכן יצאה לשש שנים לארצות־הברית כדי להתמקצע בחקר של סרטן העור. אף על פי שקיבלה המון הצעות עבודה בחו"ל, היא החליטה לשוב לישראל. "יש בארץ הרבה אנשים מבריקים. אין לי רגע של חרטה שעזבתי את הרווארד", סיפרה בעבר.

הקולגות מציינים כי מעבר ליכולת המקצועית הגבוהה שלה, ללוי יש אישיות מיוחדת, ששונה מאוד מאיך שהיינו מדמיינים אדם ש"קבור" במעבדה חצי חיים. "היא בחורה צבעונית, ססגונית, 'מגניבה' ושונה מאוד בנוף האקדמי", מספרים החברים. כדוגמה לכך הם מציינים שאת החופשה שאליה יצאה בימים האחרונים היא מבלה בטרקים בהרים באירופה, ולא בטיול נינוח בעיר בירה באירופה הקלאסית.

"לא פשוט להגיע בגיל כזה צעיר לפרסום כל כך מכובד באחד העיתונים המדעיים הכי נחשבים בעולם", מסכמים חבריה למחלקה ועמיתים נוספים שלה, "אין לנו ספק שעוד נשמע עליה לא מעט בקהילה האקדמית. כולנו כאן במחלקה ובאוניברסיטה מפרגנים לה ושמחים בשמחתה".