האם גם לכם יצא לעלות על טיסה, ואז ברגע של חוסר ודאות לתהות אם עליתם על הטיסה הנכונה? בפעם הבאה שזה קורה לכם, כדאי שתוודאו שגם הטייס לא טעה במקרה ויוביל אתכם ליעד.
זה מה שלמדו על בשרם הנוסעים של חברת התעופה המלזית "אייר־אסיה" הפופולרית בכל רחבי אסיה ואוסטרליה, שעלו על המטוס בעיר סידני לכיוון בירת מלזיה קואלה־לומפור. מאות הנוסעים על מטוס האיירבוס שהמריא ב־11:55 ציפו לנחות בשעת לילה מאוחרת, כעבור תשע שעות, בשדה התעופה בקואלה־לומפור ולהמשיך בעסקיהם. מה רבה הייתה ההפתעה, שרק שעתיים לאחר ההמראה המטוס החל להנמיך טוס והנוסעים מצאו את עצמם בשתיים בצהריים על מסלול הנחיתה של שדה תעופה של עיר אוסטרלית אחרת: מלבורן. למעשה, לא רק הנוסעים הופתעו, אלא גם הטייס עצמו וצוות המטוס שידעו שהיעד הוא קואלה־לומפור — אבל התעלמו מהסימנים ומזמן הטיסה הקצר שהתוותה להם המערכת הממוחשבת עוד בתחילת הטיסה.
האירוע המוזר הזה אירע בשנה שעברה, אך כעת מתפרסמות מסקנות ועדת החקירה שמעידות שהסיבה לכשל הוא שילוב של טעויות אנושיות ומכניות. ראשית, הטייס הקליד בטעות למערכת הממוחשבת את הקואורדינטות של קווי האורך וקווי הרוחב הפוך, והמערכת לא זיהתה את הטעות. במזל היעד יצא איכשהו בעיר קרובה כמו מלבורן, ולא נניח בקצה השני של העולם.
אבל הכשל החמור יותר המשיך מאוחר יותר, כשאף אחד מאנשי הצוות, כולל הטייס, לא חשב שיש משהו מוזר בזה שהטיסה המתוכננת נמשכת שעתיים במקום תשע, ושהכיוון הוא לא הכיוון של קואלה־לומפור הרחוקה מאוסטרליה אלפי ק"מ. בנוסף, ערפל כבד ששרר באותו יום בסידני תרם לבלבול.
