שום אירוע ספורט לא דומה להפקה של מכבי ת"א ביורוליג, וכשריאל מדריד מגיעה העירה החגיגה כפולה. מווידיאו מוקפד על המסכים, ועד לטקס המסורתי לילדי וראייטי לפני המשחק. אתמול קיבלה עופרי גווילי בת ה־13 מגדרה כדור חתום בידי השחקנים. חוויית חיים עבורה, שאמורה הייתה לתת גם השראה לשחקני מכבי ת"א, אבל זה לא מה שראינו במחצית הראשונה. נכון שקשה להתמודד עם הספרדים מעל לטבעות, אבל לפחות תנו פייט בכדורים שמתגלגלים על הרצפה.

ריאל מדריד יכולה להעמיד שתי קבוצות שינצחו את מכבי, וככל שהולכים לעומק הספסל הפער רק גדל. פליפה רייס עולה רק בדקה ה־26, ג'ייסי קרול עושה 18 נקודות ב־16 דקות. כשמשווים את הספרדים לישראלים, אללה יוסטור. 34 נקודות ו־14 אסיסטים (32 נקודות במדד האיכות) לסרחיו יול, רודי פרננדס ופליפה רייס, מול 2 נקודות, 4 ריבאונדים ושני אסיסטים לגל מקל, גיא פניני, סילבן לנדסברג ויוגב אוחיון (מינוס 2 במדד!).

פרננדס צלף 5 מ־5 ברבע השלישי. אין מה לעשות? ודאי שיש. סילי הקריב עבירה דו־צדדית והוציא את שניהם מהמשחק. בכל הקבוצות הגדולות של מכבי היה תמיד פליימייקר גדול וחוסם - ג'רמי פארגו, שאראס, טייריס רייס, מייסיאו באסטון ואלכס טיוס, שחיפו על החורים בהגנה. השנה יש חורים, ואין מי שיכסה. קולטון אייברסון מחליף סביר, אבל מאיק צירבס עם פוזה ובלי רגליים. כל נגיעה פאול. וכשאין איום בפנים, יש לחץ על הקלעים. וכשאין ריבאונד הגנה, הספרדים שלחו ארבעה לריבאונד התקפה (13), אפילו במחיר של שתי מתפרצות.

משחק שהיה יכול להסתיים בקלות ב־20 הפרש נגמר סביר גם בזכות המאמן הספרדי פבלו לאסו. בישראל מקובל לרדת עליו, ובצדק. נזכר לקחת פסק זמן אחרי שריאל איבדה יתרון של 13 נקודות בארבע דקות, בריצה מצוינת של מכבי שעלתה מפוקסת מההפסקה. במכבי ת"א יש סימני נפט. עדיין בעיות בהגנה וחוסר תיאום בהתקפה, אבל הם לא ייתקלו בזמן הקרוב ביריבות ברמה של ריאל, וזו אולי סיבה לאופטימיות.