מעולם לא ראיתי את אנשי המטה של הילארי קלינטון כה מרוצים, אפילו נינוחים. אולי זה הסקרים האחרונים שפירגנו לה, או ייתכן שמדובר באבק הכוכבים שפוזר סביבה בהופעותיה המשותפות שלשום עם סלבריטאים כמו ברוס ספרטינגסטין, ג'יי זי וביונסה. כך או כך, קשה היה לפספס את האופטימיות של הילארי בדרכה לקלפי.
היא החלה את היום שלה כשהלכה להצביע יחד עם בעלה, הנשיא לשעבר ביל קלינטון, בקלפי הסמוכה לביתם בעיירת מגוריהם בצ'פקוואה בניו־יורק. לאחר שקיבלה מעוזריה נתונים ראשוניים מהקלפיות, ציינה בסיפוק: "אחוזי ההצבעה גבוהים. אנשים רוצים לקחת חלק בהכרעה החשובה הזאת וזה סימן טוב".
לאחר מכן העניקה ראיון קצר לכלי התקשורת והתבדחה כי "יצטרכו להעביר את הטלפון האדום לצד של המיטה שלי, כי ביל ואני לא נשנה את הצד שבו אנחנו ישנים". היא אף התלוצצה כי ביל ישמח שסוף־סוף תהיה זאת היא שתיאלץ לענות לאותן שיחות גורליות שעלולות להגיע באמצע הלילה.
לאחר ההצבעה שבה קלינטון לביתה ושמרה על פרופיל נמוך יחסית. אבל ההכנות לעצרת שבה אמורה הייתה לנאום לאחר פרסום התוצאות היום לפנות בוקר (שעון ישראל) לא פסקו לרגע: האולם במרכז הירידים ג'אביץ שבניו־יורק מכוסה בתקרת זכוכית אדירה. לא במקרה בחרה קלינטון את המיקום: כוונתה הברורה הייתה לנפץ, לפחות באופן סמלי, את הזכוכית הזאת, בעודה עושה היסטוריה כנשיאה הראשונה של ארה"ב.
במהלך היום התרוצצו מאות אנשים סביב האולם והשלימו את ההכנות האחרונות ללילה שעשוי להתגלות כבעל ממדים היסטוריים. במקביל, מאות אזרחים שביקשו, וקיבלו, הזמנות, עמדו בתורים ארוכים כדי לתפוס מקום טוב באירוע, ולקחת חלק במה שהם קיוו שיהיה מאורע חסר תקדים.
על אף הסקרים הצמודים, ניתן היה אולי לשער לאן נשבה הרוח, לפחות במהלך היום, לפי ההתגודדות של עשרות ניידות השידור שבהם צוותי תקשורת מכל העולם בסמוך למרכז ג'אביץ. במטה טראמפ במלון הילטון היו עשרות ניידות — אך מחוץ למשרדיה של קלינטון היו בערך פי שלושה.
"תזכרי מה שאני אומר לך" אמר לי אחד מאנשי הצוות של קלינטון שעבד עד הרגע האחרון כדי לגייס קולות בפלורידה, "הלילה אמריקה הולכת לעשות היסטוריה". בין אם זה בזכותה של קלינטון או בזכותו של טראמפ, אין ספק שהוא צדק.
