חברת אל על מתכננת לפתוח אקדמיה לטיס בארצות־הברית בעוד 3־4 שנים. כך נודע ל"ידיעות אחרונות". מדובר בבית ספר שיכשיר בעיקר טייסים עבור חברות תעופה אחרות, אבל גם עבור אל על.
לדברי מנכ"ל החברה, דוד מימון, התוכנית לא קשורה למשבר בין הטייסים להנהלת החברה – משבר שגורם לשיבושים רבים בטיסות אל על. מדובר בתוכנית עתידית שנובעת מהמחסור העצום הצפוי בטייסים ברחבי העולם.
"הכשרה של טייס בישראל יקרה משמעותית מהכשרה של טייס בחו"ל", אומר המנכ"ל מימון. "ברור שבעוד מספר שנים יהיה מחסור חמור בטייסים בחברות תעופה. אקדמיה כזו תכשיר גם טייסים עבורנו, אבל היא תשמש כמקור הכנסה נוסף לחברה, משום שהיא תכשיר טייסים גם לחברות תעופה אחרות".
על פי התחזיות של יצרניות המטוסים בואינג ואיירבוס, בשנת 2035 יהיה צורך ביותר מ־600 אלף (!) טייסים חדשים בחברות התעופה ברחבי העולם. תחזית זו מבוססת על מצב ההזמנות של מטוסים וגידול ביעדי הטיסה.
התחזית צופה כי כ־40% מהטייסים יהיו דרושים לחברות תעופה במזרח אסיה, שנמצאות בגידול מתמיד וגבוה יותר מאשר חברות באירופה ובארצות־הברית. עוד כ־18% יהיו דרושים לחברות התעופה באירופה ואחוז דומה לחברות בצפון אמריקה.
כבר כיום מורגש מחסור בטייסים וחברות תעופה פותחות אקדמיות לטיסה כדי להכשיר טייסים שיתחייבו לעבוד אצלן. זאת, בגלל מעבר של טייסים בין חברות תעופה. כך, כבר לקראת השנה הקרובה תפתח חברת "אמירטס" אקדמיה לטיס בדובאי, שבה יוכלו ללמוד כ־600 צוערים לקראת קבלת רישיון טיס מסחרי. באקדמיה של "אמירטס" יקלטו מדי שנה בין 120 ל־200 תלמידים חדשים והיא תכשיר גם תלמידים מרחבי העולם שיוסמכו לטייסים בחברה עצמה או בחברות אחרות.
בתקופה האחרונה פנתה חברת אל על לרשות התעופה האזרחית בישראל כדי לקבל חוות דעת לגבי העסקת טייסים זרים. מדובר בטייסים שיעבדו בחברה עצמה ולא בטייסים זרים שמפעילים מטוסים שהחברה חוכרת בחכירה "רטובה". כיוון שהשפה הבינלאומית בטיס היא אנגלית לא תהיה למעשה בעיה להעסיק טייסים זרים. זאת בתנאי שיעברו את ההכשרה המתאימה, כמו שעובר כל טייס שמגיע לחברת תעופה ישראלית ומקבל את ההיתר לעבוד בה.
