שברנרד חזן היה נער באשדוד, משפחתו גרה באוהל למחוסרי דיור, והעתיד נראה קודר. אבל כבר אז, חזן ראה את עצמו מככב במופעי קברט באירופה. "התאהבתי בקרקס כשנתקלתי בשני חברים משחקים בדוויל סטיקס. ראיתי אותם משחקים במקלות האלו, ומשהו פשוט דחף אותי לרוץ לשם ולהצטרף. לא ממש ידעתי במה הם מתעסקים, רק ידעתי שאני רוצה גם".
בכיתה ט' הוא כבר עזב את בית הספר. "הייתי מתאמן בג'אגלינג ולהטוטים כל היום, לפעמים עשר שעות רצוף. הבנתי ששם נמצא העתיד שלי".
אחרי הצבא חסך פרוטה לפרוטה, נכנס לסוכנות נסיעות וביקש לקנות כרטיס נסיעה בכיוון אחד לעיר האורות. "כשנחתתי בפריז ידעתי רק שאני רוצה להגיע לקברט שראיתי בטלוויזיה, אבל לא היה לי מושג איך. בהתחלה גרתי אצל קרובי משפחה, אבל היו גם תקופות שגרתי בהן ברחוב".
התפנית במזל הגיעה עם ההופעה שלו בתחרות הבינלאומית "קרקס המחר". "אין בו מקצים קלאסיים כמו בתחרות רגילה, כל אמן שמתחרה נותן הופעה וכמובן שבקהל ישבו אמרגנים מכל קרקס וקברט שמחשיב את עצמו. קיבלתי הצעת עבודה שעברתי בעקבותיה לארצות־הברית".
תחום המומחיות שלו הוא שיווי משקל על גובה. "אני מתאזן על גובה רב ועושה ג'אגלינג עם אלות תוך כדי. יש אנשים שעושים בצורה מושלמת כל אחד מהם בנפרד, אני עושה מושלם את שניהם ביחד". בזכות הכישרון הייחודי הוצע לחזן להצטרף לצוות של סירק דה סוליי, אולי הקרקס המפורסם ביותר בעולם. "אני זוכר שהתקשרו להודיע לי שהתקבלתי. קיבלתי את השיחה באמצע הלילה אבל לא התאפקתי ופשוט התחלתי לצרוח בכל הבית מרוב התרגשות".
האווירה בקרקס הענק מזכירה מפעל. מאות אנשי הפקה, במה, תאורה, וצוות רפואי שנועד לשמור על שלומם של הלוליינים. "בעבר הייתי יותר פזיז, הייתי מעז לעשות דברים שהיום לא אעשה מהסיבה הפשוטה שאני לא רוצה להיפצע, כדי שאוכל להמשיך לעשות את מה שאני אוהב. כרגע אני מחזיק בשיא העולם בשיווי משקל בגובה. אני שואף לשיאים נוספים, אבל בצורה בטוחה".
אחרי חמש שנים בצוות המופע היוקרתי, החליט חזן לשוב ארצה עם אשתו אליסון ושני ילדיהם, דווקא לאשדוד. "ארצות־ הברית היא מקום כל־כך נוח, היה לנו כל מה שהיינו צריכים, אבל לילדים שלי לא הייתה סבתא".
בימים אלו מריץ חזן מופע יחיד בשם "ברנרד על הקצה", וחולם לפתוח בית ספר משלו לאמנויות קרקס ובמה. "חשוב לי להגיע לילדים כמוני. אני יודע שזה הציל את החיים שלי, ואני רוצה לתת את זה לאחרים".
את חזן ואמנים נוספים ניתן יהיה לראות בפסטיבל פרינג'סטייל שיתקיים באשדוד בתאריכים 25.3־1.4.
