הסלמה נוספת במתיחות בין ארצות־הברית לצפון־קוריאה: צוללת אמריקאית שנשלחה לאזור עגנה בחופי דרום־קוריאה בעוד שבצפון־קוריאה נערך ניסוי ארטילרי באש חיה לציון יום הקמת הצבא של המדינה — התרגיל הגדול ביותר שנערך אי פעם, לפי דיווחים. אולם בוושינגטון ראו את החגיגה הלאומית כניסיון התגרות נוסף מצד המדינה המסוגרת, ועל רקע המתיחות הגוברת יגיעו היום, במהלך חסר תקדים, 100 חברי הסנאט לתדרוך מודיעיני מיוחד בבית הלבן.
הטלת סנקציות על צפון קוריאה
מקורות בצבא דרום־קוריאה מסרו כי הם עוקבים בדריכות אחר התרגיל שמבצעת צפון־קוריאה וכי ככל הנראה שליטה קים ג'ונג און מפקח אישית על ביצועו. ויש להם סיבה לדאגה: דובר משרד החוץ של צפון־קוריאה מסר אתמול כי הלחץ שמפעילה ארצות־הברית יכול להוביל למלחמה בחצי האי. וכך, אף על פי שצפון־קוריאה לא ביצעה אתמול ניסוי בנשק גרעיני, כפי שאיימה, דו"ח חדש של מומחים חשף כי הדחיפות בממשל טראמפ להגיב להתגרויות של צפון־קוריאה טמונה במידע מודיעיני מסווג שלפיו מסוגלת צפון־קוריאה לייצר פצצת אטום אחת בכל שישה עד שבעה שבועות. זאת כשברקע הניסוי הגרעיני האחרון שביצעה צפון־קוריאה, בספטמבר האחרון, ובו ניסתה פצצה בעוצמה של זו שהוטלה על ידי האמריקאים על הירושימה.
עתה, כאשר בוושינגטון גובר החשש מהניסויים שמבצעת צפון־קוריאה בטילים בליסטיים ומאיומיה לתקוף מטרות אמריקאיות ואת בעלות בריתה באסיה, החליט הבית הלבן — בצעד חריג — לזמן היום את כל מאה הסנאטורים לתדרוך מודיעיני רגיש. זאת, למרות שבדרך כלל נשלחים אנשי ממשל לגבעת הקפיטול לתדרך את חברי הסנאט במקום שאלו יגיעו אל הבית הלבן. וכך, כבר אתמול קרא הנשיא טראמפ לאו"ם להיערך להטלת סנקציות על צפון־קוריאה ואמר במפגש עם דיפלומטים בבית הלבן: "במשך עשרות שנים העולם העלים עין מצפון־קוריאה. אנחנו נפתור את הבעיה אחת ולתמיד".
בסוף השבוע יציין טראמפ 100 ימים לנשיאותו, ועד כה לא הצליח להציג הישג אחד או ביצוע של הבטחות הבחירות שלו. אחוזי התמיכה בו נמוכים מכל נשיא אחר בהיסטוריה המודרנית בנקודת הזמן הזו, והוא זקוק באופן כמעט נואש לשפר את הפופולריות שלו בסקרים. אם יחליט על פעולה כלשהי נגד צפון־קוריאה, פעולה שתוכתר כהצלחה, הוא יוכל לנופף בהישג במדיניות החוץ — שכן עד כה לא הצליח להצביע על הישג כלשהו, למעט המתקפה ב־59 טילי שיוט על מעוזים של הנשיא אסד בסוריה, דבר שזיכה אותו בשבחים אפילו בקרב מתנגדיו.
כתבנו אודי עציון מוסיף כי עליית המתח בין הקוריאות עשויה להוביל לעסקת ענק לתעשיה הביטחונית הישראלית. התעשייה האווירית צפויה להתמודד על אספקת שני מכמים להתרעה מפני טילים באליסטיים לסיאול, שהכריזה אתמול על מכרז מזורז בגלל המצב המתות.
