שמעו, יכול להיות שהמיתוס הזה על העונה השנייה של ז'וזה מוריניו בקבוצות שלו מבוסס מדעית? אפשר להתייחס לכך בביטול, להגיד שהכל שטויות ואמונות טפלות, אבל הבן־אדם מביא תוצאות ברגע שיש מאחוריו שנה של ניסיון.

מנצ'סטר יונייטד פתחה אתמול את העונה החדשה באנגליה עם 0:4 על ווסטהאם, בתצוגת כדורגל נהדרת ששלחה אותה למקום הראשון עם סיום המחזור הראשון ושלחה איתות לצמרת שהיא מוכנה לחזור בגדול. הפטישים הם לא מבכירי היריבים שייצא למוריניו לפגוש השנה, אבל יש משהו בתצוגה שמזכירה את פעם, ועוד באולד טראפורד, ועוד במשחק הפתיחה, שנותן תחושה שמדובר בדבר האמיתי.

הפיניש היה צרפתי, עם שערים של אנתוני מרסיאל (87) ופול פוגבה (90), אבל הגיבור היה מבלגיה. רומלו לוקאקו, האיש שבשנה שעברה סיים כסגן מלך השערים בפרמייר־ליג עם אברטון, התחיל עם צמד (33 ו־52), דרך מצוינת להראות שהשנה הוא הולך על התואר האישי, אולי בדרך לתואר הקבוצתי.

לוקאקו ספג לא מעט אש מאז הסופרקאפ האירופי. אוהדים ופרשנים נדבקו למהלך אחד בו הרס לקבוצה שער בגלל נבדל טיפשי, ציינו גם החמצה גדולה, והעדיפו להתעלם מהשער שכבש לרשת ריאל מדריד. הוא לא קיבל שנייה של חסד. עם תג מחיר של 85 מיליון יורו, נעליים ענקיות למלא שהשאיר לו זלאטן איברהימוביץ' והידיעה שמוריניו היה מעוניין בכלל באלבארו מוראטה לפני שהעסקה קרסה, היה ברור שלוקאקו לא יקבל שקט.

וזה לא היה רק המשחק ההוא מול ריאל. המבקרים טענו שללוקאקו יש בעיה בטכניקה, שהסכום ששולם עליו מופרז. זה הצליח להוציא מדעתו את דווייט יורק, פעם הסקורר של יונייטד: "התמודדתי עם בעיה דומה כאשר הגעתי מאסטון וילה", אמר שחקן העבר. "אנשים מטילים ספק בכך שיש לך את האיכות הנחוצה, אבל לבחור הזה יש הכל. הוא רק זקוק לבמה להראות את הכישרון שלו, ואין לי ספק שיעבור את 20 השערים העונה".

החבר של פוגבה

בגיל 24, הניסיון של לוקאקו כבר משמעותי. כשהיה בן 17 כבש 20 שערים עבור אנדרלכט, וצ'לסי מיהרה להוציא עליו 11 מיליון יורו. הוא לא קיבל הרבה צ'אנסים, אבל בשש עונות בפרמייר־ליג, בצ'לסי, ווסט ברומיץ' ואברטון (ארבע שנים) הוא הבקיע 85 שערים – וכבר הוסיף שניים ביונייטד. על הדרך יש לו 20 שערים ב־57 משחקים בנבחרת, והופעות במונדיאל וביורו. אלה לא מספרים של בן 24 רגיל, אלא של סקורר ענק.

אולי הספקות נובעים מכך שהעביר את רוב זמנו באברטון, בשנים החלשות של רוברטו מרטינס. אבל בעונה שעברה הוא החזיר כמעט לבדו את הקבוצה לאירופה, והראה יכולת משודרגת. חוץ מזה, את ההזדמנות שלו בקבוצה גדולה הוא לא קיבל – באשמת המאמן הנוכחי שלו... הרי הוא כבר היה בידיים של צ'לסי, אבל מוריניו היה האיש שוויתר עליו ומכר אותו לאברטון. מאז הרבה השתנה.

"זה חלום שהתגשם", אמר לוקאקו אתמול אחרי המשחק, אבל ייתכן שגם הוא מסוגל להגשים חלומות עבור המועדון. הוא צעיר, דמות חיובית מאוד על המגרש ובחדר ההלבשה, שחקן שאפשר לבנות עליו לשנים. ולא רק זה – הוא נחשב לאחד מחבריו הטובים של פוגבה, קשר שנוצר הרבה לפני שהצטרף, ואולי נוכחותו תוציא מהצרפתי את היכולת שביונייטד לא קיבלו עדיין.

עוד אתמול, ניוקאסל ורפא בניטס חזרו על רגל שמאל לליגה עם הפסד 2:0 ביתי לטוטנהאם. ג'ונג'ו שלבי השאיר את ניוקאסל בעשרה שחקנים (48), ודלה עלי (61) ובן דייויס (70) ניצלו את היתרון המספרי.