האם נשיא טורקיה טאיפ ארדואן יהיה המכשול שימנע מקנצלרית גרמניה אנגלה מרקל כהונה רביעית?

מרקל מכהנת בתפקידה זה כ־12 שנה. ב־24 בספטמבר יתקיימו בגרמניה בחירות כלליות. הסקרים כרגע מנבאים פער של 15% לטובת מפלגתה השמרנית מול המפלגה הסוציאליסטית בראשות מרטין שולץ.

כוחה של מפלגת "אלטרנטיבה לגרמניה", שתומכיה כינו את מרקל "בוגדת" לאחר שהתירה בשנים האחרונות כניסת כמיליון פליטים לגרמניה, נמצא בירידה לאחר שזרם הפליטים פחת.

הנושאים העיקריים שמעסיקים את הבוחר כעת הם שוויון בחינוך ילדים, טיפול בקשישים ומלחמה בטרור ובפשיעה.

מי שמנסה להרוס כעת למרקל הוא נשיא טורקיה ארדואן, שמתערב באופן בוטה בקמפיין הבחירות ורוצה כנראה להציג אותה כמנהיגה חלשה ולפגוע בסיכויי בחירתה. ארדואן קורא לכ־1.2 מיליון הטורקים החיים בגרמניה, בעלי זכות בחירה, שלא להצביע בבחירות. המספר הכולל של בעלי זכות הבחירה בגרמניה הוא 61.5 מיליון.

ארדואן זועם על מרקל בשל ביקורת חריפה שמתחה ברלין על מסע הטיהורים שביצע שלטונו בעקבות ניסיון ההפיכה הכושל בשנה שעברה. גל המעצרים כלל גם אזרחים גרמנים, ובהם עיתונאים. כמו כן הוא דורש ממנה להסגיר לידיו אלפי אנשי אופוזיציה טורקים החיים בגרמניה, והיא מסרבת. באחרונה כינה את מרקל פעמים רבות "אויבת טורקיה". שר החוץ הגרמני אמר בתגובה להתנהלות ארדואן: "מדובר בהתערבות חסרת תקדים ובפגיעה בריבונות גרמניה".