נשיא המדינה ראובן (רובי) ריבלין דחה אתמול את בקשת החנינה של אלאור אזריה — ובתוך זמן קצר ספג על כך אש מכל עבר.

ריבלין, שלמעשה קיבל את עמדת הרמטכ"ל איזנקוט על פני שר הביטחון ליברמן שביקש לחון את אזריה, נימק את ההחלטה בכך שלטעמו, שופטי בית־הדין הצבאי כבר הקלו עם החייל שהורשע בהריגת המחבל בחברון, וכי הקלה נוספת בעונשו "תפגע בחוסנם של צה"ל ושל המדינה". "ערכי צה"ל ובתוכם טוהר הנשק הם יסוד מוסד בעוצמתו של צה"ל ותמיד עמדו לנו במאבק הצודק על זכותנו לבית לאומי", כך כתבה היועצת המשפטית של בית הנשיא, עו"ד אודית קורינלדי־סירקיס, בתשובה לעורכי דינו של אזריה. "בהחלטת הנשיא הובאה בחשבון העובדה כי אתה צפוי לעמוד בפני הוועדה לעיון בעונש שתשקול את שחרורך בעוד כשלושה חודשים". עונשו של אזריה כבר קוצר על ידי איזנקוט מ־18 חודשי מאסר בפועל ל־14 חודשים.

אביו של החייל, צ'רלי, הגיב באכזבה: "ברור שאנחנו מאוכזבים מההחלטה, אבל הדבר הכי מכוער זה שקיבלתי את ההודעה דרך החדשות, בזמן שאני בטיפול בבית־חולים". אחותו של אלאור, אתי, הגיבה בזעם בפוסט שהעלתה לפייסבוק: "לשבת בעבודה ולקבל הודעות מחברים שמתנצלים שהנשיא דחה את החנינה ושהם איתנו בכל הכוח... עוד לפני שאני ומשפחתי בכלל קיבלנו עדכון! כמה זה הזוי ומבזה. מערכת שלמה שמרשה לעצמה לדרוך ולרמוס משפחה שלמה... אני פשוט חסרת מילים מכעס ומעצבים, עד כמה תתעללו במשפחה שלי?"

אזריה | צילום: שאול גולן

החלטתו של ריבלין עוררה ביקורת חריפה בימין. שרת התרבות והספורט מירי רגב הטיחה בריבלין דברים קשים: "מצער מאוד שהנשיא נכנע ללחצים פסולים ובחר גם הוא להפקיר את אלאור. מוסד החנינה נועד בדיוק למקרים כאלה — להשלים את הפער בין הדין הרשמי לבין תחושת הצדק ורחשי הלב של הציבור הרחב". הח"כים מהליכוד היו בוטים יותר: "מעניין שהנשיא, בעניינו של אולמרט, חברו, הפעיל במהירות את מידת הרחמים בעוד שאצל אלאור לא עשה כן למרות שהיה זכאי לכך", אמר ח"כ דוד ביטן. חברו למפלגה, ח"כ אורן חזן, אף קרא לנשיא להתפטר: "ריבלין, איבדת את הלגיטימיות להמשיך לכהן כנשיא!... במקרה של אזריה כשלת בתפקידך! שים את המפתחות ולך הביתה!"

היו גם קולות בודדים בליכוד שהגנו על ריבלין. "אין מקום לעליהום על הנשיא. אני מאוד מכבד את החלטתו, ואני חושב שהוא מעביר מסר ברור, שאנחנו לא יכולים להשלים עם הריגת שבויים או אנשים שמנוטרלים לחלוטין", אמר השר שטייניץ. ואילו ח"כ יואב קיש אמר כי "יש לכבד את החלטת הנשיא. אפשר לחשוב אחרת אבל כל ההתלהמויות סביב העניין מיותרות ורק פוגעות". שר הביטחון ליברמן היה זהיר יותר בדבריו: "אני מוקיר ומעריך את נשיא המדינה, אך מביע צער על החלטתו. לנשיא הייתה הזדמנות לשים קץ לפרשה זו שטילטלה את החברה הישראלית".

עמוד הפייסבוק של הנשיא התמלא במהירות בתגובות קשות, נאצות רבות - ואפילו תמונה שלו עם כאפייה, שהוסרה כעבור כמה דקות.

באופוזיציה יצאו להגנתו של הנשיא. יו"ר המחנה הציוני, אבי גבאי, אמר: "כל מי שתוקף היום את הנשיא יישאר נקודה חסרת חשיבות בהיסטוריה של העם הזה. הוא לעומתם ייזכר כמגדלור של ערכיות ומוסר בים של תהליכים אנטי־דמוקרטיים". יו"ר יש עתיד יאיר לפיד, אמר: "מחזק את ידי ריבלין ומגנה את ההתקפות נגדו, כולל של שרים שאיבדו כל רסן. הוא המעוז האחרון של הממלכתיות". יו"ר האופוזציה הרצוג הוסיף: "נותרה רק הבושה. השתלחותה של השרה רגב בנשיא קברה את הממלכתיות הליכודית".