האהדה העצומה שזכתה לה דמותו של "שרוליק", הביאה רבים לזהות אותו עם מדינת ישראל עצמה.
דמות הילד האופייני, חבוש בכובע טמבל, נועל סנדלים תנ"כיים ולובש מכנסיים קצרים, כבשה לבבות מאז הופיעה לראשונה בשבועון "העולם הזה" ב־1950. שרוליק היה פרי דמיונו וידו של הקריקטוריסט והמאייר דוֹש (קָרִיאֵל גַרדוֹש), ניצול השואה שעלה לישראל מהונגריה. לאור הצלחה שלה זכה נבחרה ב־1998 דמותו של שרוליק לעטר בול מיוחד שהנפיק דואר ישראל לרגל יובל המדינה.
באותה שנה החל דוש בעבודה על פרויקט סודי שנקרא "ספר שרוליק". היה זה הפרויקט הגדול האחרון של דוש, והוא לא השלימו. שנתיים לאחר מכן נפטר המאייר והותיר את הפרויקט הגרנדיוזי שלו לא גמור.
עכשיו, לראשונה, נחשפות הסקיצות שהכין, אשר שמורות בארכיון דוש שבספרייה הלאומית. באמצעותן אפשר לעקוב אחר המחשבות והתכנונים שלו לגבי מה שהיה אמור להוות סיכום ליצירתו האהובה והמוכרת ביותר — שרוליק.
בארכיון דוש נמצאים שני תיקים, המהווים את מכלול הרעיונות והניסיונות שהוא הספיק לגבש בנוגע לספר. הכריכה השמורה בארכיון מלמדת על ההקשר של הפרסום — ספר החוגג יום הולדת חמישים ל"ישראל הקטן", הלוא הוא שרוליק שלנו. כותרת המשנה מלמדת כי דוש תכנן את הספר כדו־שיח בינו לבין שרוליק.
האיורים ייחשפו לקהל הרחב במסגרת סיורים מיוחדים לקראת יום העצמאות, שיתקיימו היום ומחר בספרייה הלאומית. בנוסף, ייחשפו גם תצלומים וטיוטות מארכיונים של חתני וכלות פרס ישראל.
