זכינו בדאבל

דיון הכדורגל הקבוע בעשור האחרון, ויש שיאמרו גם המעיק ביותר, הוא "מי יותר גדול, מסי או רונאלדו?"

התשובה תלויה, כמובן, במי אתם אוהדים, אבל אם תנסו להביט על שני כוכבי העל בפרספקטיבה רחבה יותר, אולי לא צריך לשאול מי יותר גדול – אלא לכמה גדול עוד יותר הפך המשחק יחד איתם, ואולי גם איך ייראה הכדורגל אחריהם. כפי שאמר קאקה, האחרון שזכה בכדור הזהב לפני הרצף של השניים: "הם יצרו עולם כדורגל משלהם. שונה מזה שהיה קודם, שונה מזה שיבוא לאחר מכן".

את העשור השני של המאה ה־21 יזכרו כעשור של כריסטיאנו רונאלדו ולאו מסי. רונאלדו החל את העשור בגיל 24 ומסיים אותו בגיל 34. מסי היה בעשור האחרון בגילאים 22 עד 32 – השנים הטובות ביותר לכדורגלן. מעולם, בהיסטוריה של הכדורגל, לא היו שני אייקונים כאלה ששיחקו במקביל. מעבר ליכולת האישית של כל אחד מהשניים, שמחזקת היטב את טענתם לתואר "הגדול בכל הזמנים", קיימת העובדה שהם יחד, באותו זמן.

מייקל אואן זכה בכדור הזהב בתחילת העשור הקודם, ב־2001. מוקדם יותר השנה הוא נשאל האם היה יכול לזכות בתואר גם בעידן מסי ורונאלדו. "כשהם ברמה הגבוהה ביותר שלהם זה לא אפשרי עבור אף אחד אחר", אמר אואן בצחוק גדול. "בעשור האחרון הם רמה מעל האחרים. אני מאמין שמסי ורונאלדו שינו את הכדורגל".

צילום: REUTERS

אין מקום לאחרים

לא בטוח שכולם זוכרים, אבל פעם, לא כל כך מזמן, היו הרבה שחקני כדורגל גדולים. גם היום יש, אז אולי נכון יותר לומר "הרבה שחקני כדורגל שנחשבו לדרג א' בעולם". כיום הם נחשבים דרג משני. לא משום שאיכות השחקנים האלה ירדה, אלא כי נוצר דרג־על ייחודי הכולל שני שחקנים בלבד.

עבור רבים, בעיקר אלה שפיתחו אהבה למשחק בעשור האחרון, אין בכלל כדורגל אחר, וזה חבל. הדבר ישתנה כשהשניים יפרשו, רק שאף אחד לא יודע בדיוק איך. בעיני הרבה אוהדים מסי ורונאלדו הם הנורמה לכוכבות ספורט אמיתית. יש לעמוד בקצב המשוגע בכל שבוע, כך שכל כוכב גדול אחר ישר מתבטל. הרשתות החברתיות, ששינו את השיח באותו עשור בדיוק, תרמו לכך רבות. השיח הפך לשחור ולבן. חייבים לבחור ביניהם.

הפער בין מסי/רונאלדו לאחרים מתבטא קודם כל באיכות, במספרים ובתארים (ראו מסגרת), אבל השניים שברו גם את שיאי הכוכבות שמעבר לכדורגל. ברשימת "הספורטאים המרוויחים בעולם" של 2019 ניצבים שניהם במקום הראשון מבין כל הענפים, זאת בחישוב שכר, בונוסים על תארים ופרסום. בכלל, בחמש השנים האחרונות בלבד הרוויח רונאלדו 478 מיליון דולר מתחומים אלה, כשמסי צמוד אליו עם 473 מיליון.

הכדורגלן הבא ברשימה? ניימאר, 288 מיליון, קצת יותר מחצי. אצל הכדורגלנים במקומות הבאים המספרים יורדים כבר לכ־130 מיליון, רחוק מהשניים.

|

השוואה לא הוגנת

וכעת אפשר גם להסתכל קדימה, לנסות לדמיין את היום שאחרי. דמיינו כוכב חדש וצעיר שחותם בברצלונה בעוד עשר שנים מהיום. הוא יכול להבקיע 20 שערים בעונת הבכורה שלו, ומה יגידו? "זה אפילו לא חצי ממה שמסי כבש בעונה". השיאים המופרעים של השניים הם בעלי השפעה היסטורית, במבט לאחור ולפנים.

רונאלדו הוא מלך השערים בכל הזמנים של ריאל מדריד, של נבחרת פורטוגל ושל ליגת האלופות. מסי הוא מלך השערים בכל הזמנים של ברצלונה, של נבחרת ארגנטינה ושל הליגה הספרדית.

הם שיחקו, יחד, ב־149 מפעלי כדורגל, במסלול ליגה או גביע, וזכו ב־64 מהם – ועוד צריך לזכור שהם שיחקו רוב הזמן באותה ליגה מקומית ובאותה ליגה יבשתית, ולא היו יכולים לזכות באותה שנה באותו תואר. לא יהיה הוגן להשוות שחקנים עתידיים למסי ורונאלדו. גם עכשיו אף אחד לא מעז, והם תמיד מושווים סטטיסטית זה לזה.

משפיעי הדור

קצת יותר משנה חלפה מאז הגעתו של רונאלדו ליובנטוס, ולאחרונה נחשפו פרטים הנוגעים למספר פרמטרים מחוץ למגרש שהשתנו עם הצטרפותו. בין היתר, מדובר בעלייה של 23 אחוזים בהכנסות המועדון מפרסום ומחסויות, וכן גידול של כ־22 מיליון עוקבים ברשתות החברתיות, כך שיובנטוס היא הקבוצה החמישית החזקה ביותר בתחום זה כרגע. בשני המקומות הראשונים, איך לא, קבוצתו הקודמת של רונאלדו, ריאל מדריד, וברצלונה של מסי.

המעבר של רונאלדו מלמד היטב על השפעתו בריאל, וכמובן ישנה השפעת מסי על ברצלונה. שתיהן היו, כמובן, מקבוצות־העל של אירופה עוד קודם, אבל ב־15 השנים האחרונות טיפסו למעמד אחר. רונאלדו הגיע לספרד מספר חודשים לפני סיום העשור הקודם. שנה לפני כן מסי התחיל להראות אילו מספרים הוא מסוגל להעמיד. מאז ועד עזיבת רונאלדו את ספרד לפני שנה זכו ריאל וברצלונה שלהם ב־7 מתוך 10 גביעי ליגת האלופות. זה מספר בלתי נתפס. בעשור שקדם לנוכחי המספר עמד על 3 מ־10.

בעבר הכישרון היה מפוזר יותר, אבל בשנות האלפיים החל עידן הסופר־מועדונים העשירים שאהודים בכל העולם. מסי ורונאלדו הגיעו בדיוק בזמן הפיכת העולם לגלובלי יותר, וכך גם השפיעו על הליגה הספרדית. כבר לפני ארבע שנים אמר נשיא הליגה הספרדית חאבייר טבאס: "אנחנו צריכים להיות מוכנים ליום שאחרי מסי ורונאלדו. לה ליגה היא מוצר הכדורגל מספר 1 בהרבה שווקים, אבל נצטרך למכור את עצמנו אחרת. שניהם יחד בליגה זה דבר שקורה רק פעם אחת".

שיעור באבולוציה

רונאלדו החל את העשור כשחקן קו עם שליטה אדירה בכדור ויכולת ללהטט בהצלחה מול השומר שלו. את העשור הוא מסיים כחלוץ מרכזי, מכונת שערים, הסקורר הגדול בהיסטוריה. מסי החל את העשור כשחקן שהכדור דבוק לו לרגל והוא יכול, יותר מכל שחקן אחר אי־פעם, לעבור את כל המגרש ושחקני היריבה עד שיסיים מול השער באלגנטיות. את העשור הוא מסיים באותה צורה, אבל עם תוספות – מיקום אחורי יותר, עלייה במצבים נייחים, ובעיקר כמות בישולים עצומה.

רונאלדו ומסי לימדו אותנו בעשור הזה שכדורגלן יכול, אפילו חייב, להמציא עצמו מחדש ולהתאים את עצמו לגיל ולסיטואציה. הם השניים שהופיעו בהכי הרבה משחקים בליגות הבכירות בעשור הזה. העולם הבין שילד בן 17 יכול להיות סופרסטאר כבר עכשיו, וזה שעברת את גיל 30 ממש לא מחייב ירידה ברמה. זה שיעור לעתיד.

כנראה שלא נקבל עוד עשור ברמת מסי/רונאלדו, אבל מה שהשניים האלה עשו, ועושים, ישפיע על הכדורגל כמה עשורים קדימה.