אנגליה

המאה העשרים לא האירה פנים לאנגליה. במהלכה נפלה האימפריה, אבד בסיס המסחר שלה, והאומה מתקשה להסתגל לשחיקה שחלה במעמדה כמעצמה עולמית - מאימפריה קולוניאלית לעוד חברה באיחוד האירופי. אולם, בעוד משפחת המלוכה מצליחה איכשהו להתמודד עם המפנה, רבים ממוסדות האצולה האחרים, המהווים נדבך חשוב בחיים האנגליים, מזעיפים פנים לנוכח שינויים אלו.

תדמיתה של אנגליה כארץ אגדית, שחן אצילי נסוך עליה, קפאה מתישהו בשנות ה-30 של המאה העשרים, אז נסב ההווי הקהילתי סביב סניף הדואר, הפאב הכפרי ובית הכומר המקומיים. כיום ידועה המדינה בעיקר בזכות הערים התוססות וחיי הלילה הסוערים, המציבים ניגוד משלים לאזורים הכפריים הירוקים והנעימים. בריטניה ה'חדשה', בהנהגתו של טוני בלייר, היא מדינה עם משפחת מלוכה מתחדשת ולא מזיקה, שלצידה צומחת אריסטוקרטיה חלופית בדמותם של כוכבי תקשורת כגון ויקטוריה ודייוויד בקהאם, שעומדים כיום במרכז הערצת ההמונים. ועדיין, מדינה שמעניקה תואר אבירות לזמר בלדות מזדקן וחבוש פאה, בוודאי עושה משהו בסדר.