"טייסים סעודים עלולים לפגוע בישראל בשירות אל קאעידה"

בכנס שנערך במרכז הבינתחומי בהרצליה בנושא הטרור אמר יעלון: "אנחנו יודעים מהחקירות שעורכת ארצות הברית בעצורי אל קאעידה, כי הארגון מנסה לגייס טייסים סעודים כדי שיבצעו פיגוע התאבדות אווירי נגד ישראל, בדומה לפיגועי ה-11 בספטמבר בארה"ב". לדברי הרמטכ"ל, "פיגוע שכזה עלול להתבצע במטוס F-15 או במטוס אזרחי שייצא משדה התעופה תבוך".

שלשום איים ארגון אל קאעידה בפיגועים חמורים ביותר נגד אמריקנים - בכל מקום בו יהיו. בקלטת ששידר ערוץ הלוויין "אל ערביה", אמר דובר מטעם הארגון: "מטרתנו הנעלה ביותר היא להילחם באמריקנים ולהרוג אותם בכל מקום על פני כדור הארץ, ולגרש אותם מפלסטין, חצי האי ערב ועיראק".

הפגיעה ביאסין: דילמה מורכבת

הרמטכ"ל התייחס לניסיון להתנקש בחייו של מנהיגה הרוחני של החמאס, השייח אחמד יאסין, ואמר שמדובר בדילמה מורכבת: "ידעתי שכדי להרוס את הבניין שבו שהו ראשי החמאס, לא יספיקו הפצצות שעל השימוש בהן החלטתי, אבל ידעתי שפצצה גדולה יותר תגרום לנזק סביבתי ולפגיעה באזרחים. אנחנו מעדיפים להחטיא את היעד ולא לראות עשרות ילדים נפגעים".

עם זאת, הוסיף יעלון: "אנחנו מאמינים שהמסר של התקיפה נקלט והשגנו הרתעה. הנהגת החמאס כיום מחשיבה את הישרדותה שלה, כאשר היא דנה בפעולות העתידיות של הארגון. הם יודעים שאם יוציאו פיגוע, הם יהפכו מיד למטרה עבורנו והם בדילמה".

יעלון ציין את המודיעין האיכותי שממנו נהנתה ישראל במבצע ההתנקשות, והוסיף שגם האמריקנים צריכים להשיג עליונות מודיעינית בעיראק מהר ככל האפשר: "הדרך הטובה ביותר לפעול נגד ארגוני הטרור היא בפעולות נקודתיות בלא נזק סביבתי ולא פגיעה באזרחים. זו המלצה שמאוד קל לומר אותה אך קשה מאוד ליישם. המחבלים מעדיפים לסבך את המצב ולרתום את האזרחים לצדם. זו גם דרכו של ערפאת".

הרמטכ"ל הסביר מדוע צה"ל מעדיף לפגוע במחבלים בעזה במקום לנסות לעצור אותם: "אנחנו לא מעונינים להציב מחסומים, להציב סגר, אך המחבלים נמצאים בלב האוכלוסייה. אנו גם נוקטים בפעילות של פגיעה בטרוריסטים שלא ניתן לעצור אותם. אנחנו כמובן מעדיפים לעצור ולחקור אותם ולהשיג עוד מידע באמצעותם, אבל כדי לעצור את ראשי ארגוני הטרור ברצועת עזה צריך להפעיל במקום סדר כוחות של חטיבה. כך אני לא בטוח שנשיג הפתעה ואנחנו עלולים שוב לפגוע באזרחים".