הבריטי שנמלט: החטופים במצב רוח ירוד, מרעיבים אותם

"אחד הצעירים מישראל סובל מאסתמה, וכולם נמצאים במצב-רוח ירוד. הם צועדים כל יום המון בגשם. אנשי הגרילה לא נתנו לנו הרבה אוכל" - כך סיפר הלילה (יום ה') מתיו סקוט, בריטי בן 19, אחד המטיילים שהצליח להימלט מחוטפיו בקולומביה.

יחד עם סקוט נחטפו לפני 12 ימים ארבעה צעירים ישראלים, אזרח בריטי נוסף, אזרחית גרמניה ואזרח ספרדי. סקוט תיאר את נסיבות הימלטותו לעיתונאים, לאחר יומיים שבהם שהה בשבי: "שמעתי את קול הנהר. הראות לא היתה טובה. זינקתי למטה לפני שראו אותי. היה לי מזל שלא שברתי יד או רגל. כך הצלחתי להימלט מהחוטפים".

המטייל הבריטי התקשה להגדיר מי היו החוטפים. "כל אחד מהם אמר משהו אחר. חלק מהם טענו שהם ארגון גרילה. הם אמרו כל מיני דברים", סיפר. לדבריו, החוטפים שיחררו חלק מהתיירים מייד בתחילה - משום שלדבריו לא היו להם נעלי הליכה מתאימות או כושר גופני מספק. 

סקוט סיפר כי ברח ביערות הסיירה נוואדה ושתה מים בלבד. הוא נמצא על ידי תושבים אינדיאנים כשהוא סובל מהתייבשות ותשישות. אביו, ג'יימס, אמר באושר בלונדון בעקבות הידיעה על בריחתו: "דיברנו איתו, אנחנו מקווים לראות אותו במהרה - ותפילותינו עם יתר החטופים".

בקולומביה מקווים שסקוט יוביל את צבא קולומביה אל קבוצת החטופים: "זה נותן לנו תקווה להמשיך את מבצע החיפושים ולשחרר את החטופים", אמר מפקד צבא קולומביה, הגנרל קרלוס אלברטו אוספינה.

שגריר ישראל בקולומביה, יאיר רקנאטי, אמר בעקבות הדיווח על בריחתו מהשבי של התייר הבריטי: "אנו מקווים שבקרוב ניתן יהיה לשמוע מהמידע שבידי התייר הבריטי על שלומם של החטופים הישראלים. אנו ממתינים לשמוע את האינפורמציה הרלוונטית לחיפושם של הישראלים ואני מקווה שבשעות הקרובות נקבל מידע על גורלם".

לדברי מפקד הצבא הקולומביאני, החוטפים כופים על השבויים ללכת במעבה היער, בניסיון להימלט מכוחות הצבא. כ-2,500 לוחמים של צבא קולומביה מחפשים אחר החטופים, כשהם נעזרים במסוקים.

ארבעת החטופים הישראלים הם: בני דניאל בן 23 ואורפז אוחיון בן 22 ממעלה אדומים, עידו יוסף גיא בן 26 מחיפה וארז אלטויל בן 24 מהרצליה. הם הגיעו עם מדריכים מקומיים לטיול באתר תיירות בשם "העיר האבודה", השוכן בפארק הלאומי טיירונה שבאזור הסיירה נוואדה.

ביום שישי לפני כשבועיים הסתערו לפתע אלמונים חמושים על הקבוצה - והורו למדריכים המקומיים להסתלק. לאחר מכן "בחרו" השודדים קבוצה של שמונה מטיילים, ובהם ארבעה מהישראלים - ושיחררו את ששת האחרים לחופשי.