מה ייעשה ברב-המחבלים הכלוא בבגדד?

בחודש אפריל, כמה שבועות לתוך המלחמה בעיראק, הודיעה ארה"ב בסיפוק על לכידתו של המחבל מוחמד עבאס, הידוע בכינויו אבו אל-עבאס, אחד הטרוריסטים המפורסמים בעולם. 

עבאס, מזכ"ל החזית הערבית לשחרור, שהוכרז כארגון טרור, נלכד בבגדד לאחר מצוד שנמשך קרוב ל-17 שנה. הוא היה מבוקש על ידי ארה"ב, בין היתר, בגין אחריות לרציחתו של האזרח האמריקני ליאון קלינגהופר על סיפון אוניית הנוסעים "אקילה לאורו", אותה חטף ארגונו בשנת 1985.

אלא שכיום שוהה עבאס בכלא בבגדד ללא כל דורש. ארה"ב אינה רוצה להעמידו לדין מחשש שלא תצליח להרשיעו. האמריקנים קיוו שאיטליה תדרוש את הסגרתו, לאחר שהורשע שם בהעדרו בשנת 1986, ונידון למאסר עולם על חטיפת הספינה. אלא שהאיטלקים לא נקטו מאז לכידתו כל פעולה לשם ההסגרה, ולדברי שני גורמים אמריקנים רשמיים אף הודיעו לאחרונה שאין בכוונתם לפעול בנושא.

רקורד עשיר

ליאון קלינגהופר, יהודי כבן 70, היה מרותק לכיסא-גלגלים. מחבלי חזית השחרור הפלסטינית שהשתלטו על הספינה ירו בו ואז השליכו את גופתו לים. בראיון שהעניק לעיתון "בוסטון גלוב" ב-1998 סיפר עבאס: "הוא עשה בעיות. הוא היה נכה, אבל הוא הסית את הנוסעים האחרים. לכן, התקבלה ההחלטה להרוג אותו".

אלא שבחקירתו הכחיש עבאס שהיה מעורב ברצח באופן ישיר. על פי מקורות הסמוכים לחקירה, הוא סיפק לחוקרים ראיות שיאפשרו להרשיעו באחריות עקיפה לרצח. הוא הודה, למשל, שיזם את חטיפת הספינה כאקט של מחאה פוליטית.

אלא שהודאות אלו לבדן לא מספיקות כדי להרשיעו, סבורים גורמים במשרד המשפטים האמריקני. הם חוששים שהזמן הרב שעבר מאז האירוע, העובדה שאז לא חלו עדיין חוקי הטרור הנוקשים שנכנסו לתוקף אחרי ה-11 בספטמבר והעובדה שהוא מכחיש שהיה מעורב ברצח באופן ישיר, מעיבים על סיכויי ההרשעה.

חזר לסורו

הפיגוע נגד ה"אקילה לאורו" לא היתה הפעולה הבולטת היחידה של ארגונו של עבאס. אנשיו ביצעו פעולות טרור רבות נגד ישראל, כמה מהן חרטו צלקות עמוקות וכואבות. אחד הפיגועים הבולטים היה בשנת 1976 בנהריה, אז נחתו מחבלים בסירת גומי על החוף, פרצו לבית משפחת הרן והרגו את דני הרן ובתו עינת בת הארבע. בתו השנייה של הרן מתה מחנק לאחר שאמה חסמה את פיה לבל יגלה בכיה את מקום המסתור שלהן. בפיגוע נהרג גם השוטר אליהו שחר.

בשנות ה-90', אחרי החתימה על הסכמי אוסלו, הקפיאה ארצות-הברית את המרדף אחרי עבאס. ישראל אפילו איפשרה לו לחזור ולהתגורר ברצועת עזה, אבל תנועותיו הוגבלו. בשנת 2000 הוא שב לעיראק.

עם פרוץ אינתיפאדת אל-אקצה, שב ארגונו של עבאס לפעילות טרור. בנובמבר 2001 פרסם השב"כ כי נחשפה חוליה פלסטינית שהתאמנה בעיראק והופעלה על-ידי אנשיו. חברי החוליה ביצעו מספר פיגועים, בהם חטיפתו ורציחתו של הנער יורי גושצ'ין ז"ל מפסגת זאב ביולי 2001.

לאחרונה שב ועלה שמו של עבאס לכותרות. המגזין "טיים" ציטט מקורות פלסטינים לפיהם אפשר שארגונו של עבאס "החזית הערבית לשחרור" הוא שעומד מאחורי הפיגוע בצפון רצועת עזה, בו נהרגו שלושה מאבטחים אמריקנים. על פי הדיווח, הארגון, שמומן בשעתו בידי משטרו של סדאם חוסיין, שכר כמה אנשי פתח המתנגדים לערפאת ומבקשים לפגוע בתדמיתו - והם שביצעו את הפיגוע.

גורם צבאי רשמי אמר באפריל השנה שלכידתו של עבאס מסירה חלק מתשתית הטרור שנתמכה על-ידי עיראק ומספקת ניצחון נוסף במאבק הגלובלי נגד הטרור". בכיר אחר בממשל אמר כי לכידתו משדרת מסר לטרוריסטים, שידה הארוכה של ארצות-הברית תשיג אותם גם שנים רבות אחרי שרצחו אזרח אמריקני. דובר מטעם מפקדת הכוחות המשולבים סירב לגלות לאן יועבר עבאס, אך אמר כי "הצדק ייעשה עמו".

אלא שלפי שעה לא ברור מה יהיה גורלו של עבאס. גורמים אמריקנים העריכו ששלטונות איטליה שינו את דעתם בסוגיית הסגרתו משום שחששו מפעולות נקמה מצד ארגונים פלסטינים אחרים.

"הוא נמצא במעצר, ממתין עד שמישהו יחליט מה לעשות עימו" אמר גורם אמריקני. "כנראה שלבסוף יוחלט פשוט לתת לו להמשיך לשבת שם", הוסיף.