חבריו של רון ארד לקורס הטיס: לא מפקירים חבר

כשהם נושאים את לפיד החברות, יצאו הבוקר (ג') חבריו של הנווט השבוי רון ארד לקורס הטיס למסע בן ארבעה ימים, תחת הכותרת "רון ארד חי - לא מפקירים חבר בשטח".

המסע, שהחל בבסיס חיל האוויר ברמת דוד, ממנו יצא ארד לטיסה האחרונה, יעבור בהוד השרון, המקום בו גדל והתחנך, ויסתיים בירושלים, שם יצעדו החברים לבית הנשיא ויגישו לו מכתב בו ידרשו לעשות הכל כדי לכלול את ארד בעסקת השבויים הנרקמת בימים אלו. "טעינו שלא השמענו קול קודם", אמר רב סרן ירון דניאלי, אחד החברים לקורס 87.

לאחרונה ציינו חבריו של רון ארד חצי יובל לתחילתו של קורס הטיס. על רקע החגיגות הם אומרים, בלט יותר מכל חסרונו של רון. "אתה עוצר בדרך ומבין שישנו מישהו שנעדר 17 שנה וזה פרק זמן ארוך", אמר רב סרן במיל', חמי פרס, בנו של שמעון פרס, חבר נוסף מהקורס.

חבריו של ארד חשים שמדובר כעת אולי בהזדמנות האחרונה להחזיר את רון. לדבריהם, העובדה שאין הוכחה שרון איננו בין החיים, והתחושה שעל רקע עסקת השבויים ההולכת ונרקמת, נוצרה הזדמנות להשיבו הביתה, גרמה להם להחליט לעשות מעשה. "כבודדים השמענו את קולנו במשך השנים, אך כקורס לא ואולי הקול היה צריך להישמע", אמר סגן אלוף במיל', עמית דורון.

בדברים שנשאו טרם יציאתם לדרך, בחרו לפנות אל רון באופן אישי: "צ'וקו", כך הם מכנים אותו, "לא שכחנו ואנחנו לא מוותרים", ו"הזמן שעבר לא פרם את רקמת החברות".

אחד מבכירי החיל בעבר שנכח במקום אמר כי אם במשך 17 שנה רון לא שב הביתה, סימן שלא נעשה מספיק. "כשלנו במבחן התוצאה", הוא אמר.