צרפת וגרמניה השעו את חוקי האיחוד האירופי

שרי האוצר של מדינות האיחוד-האירופי החליטו למעשה על השעייתם של עקרונות ניהול התקציב שקבעה הנציבות האירופית לפי מדיניותם.

ההחלטה הזאת התקבלה היום (ג') במסגרת עסקה השנויה במחלוקת מרה - שהושגה בתור פתרון למצב שיצרו גרמניה וצרפת: שתי המדינות הללו פרצו את תקרת הגירעון התקציבי המותר לפי חוקי האיחוד-האירופי (3.0% מהתוצר המקומי הגולמי), ורק החלטת ההשעיה איפשרה להן התחמקות מעונשים משמעתיים (קנס משמעותי) שהנציבות הייתה חייבת להטיל עליהן.

הנציבות עצמה הגיבה בצעד בוטה, כמעט "שלפה כרטיס אדום" (כמו בכדורגל, לשחקן שפגע ביריב): ברמז כי היא שוקלת לנקוט צעדים משפטיים, הנציבות אמרה כי היא שומרת לעצמה את הזכות לבדוק את השלכותיה של החלטת השרים ולבחון צעדים שינבעו מכך.

בכינוס שאירע בבריסל בירת בלגיה, אנשי הנציבות ניסו לכפות את דעתם על השרים. הם ביקשו כי השרים יורו לגרמניה ולצרפת לבצע קיצוצים יותר עמוקים בתקציב 2004 (כחלק מיישום אמנת הצמיחה והייצוב שנחשבת בסיס למעמדו הבינלאומי של האירו בשוק המט"ח), והכריחו את השרים להציבע על ההצעה. בהצבעה, הנציבות נחלה כישלון צורב.

במקום הוראה חד-משמעית להפעיל תקציב שלא יחרוג מתקרת הגירעון, השרים ביקשו כי גרמניה וצרפת יגישו התחייבות פוליטית לבצע את הקיצוצים התקציביים אשר גורמים להן מצב שבו כבר 3 שנים נמשכת הפרתם של עקרונות האיחוד-האירופי לגבי התקציב. שתי המדינות אכן הבטיחו כי בשנת 2005, הגירעון התקציבי שלהן יהיה לכל היותר 3.0% מהתמ"ג. השתיים הבטיחו לבצע קיצוצים תקציביים, אם כי פחות מאלה שהנציבות המליצה להן כי יבצעו.

היו 4 מדינות שהתנגדו להסכם: אוסטריה, הולנד, ספרד ופינלנד. בעדו הצביעו איטליה, אירלנד, בלגיה, גרמניה, יוון, לוקסמבורג, פורטוגל, צרפת. באיחוד-האירופי יש 3 מדינות (בריטניה, דנמרק, שוודיה) אשר אינן שייכות לגוש-האירו, והן לא השתתפו בהצבעה.