פיאט ומסתרי התיבה האבודה

בואו ונהמר ביחד. כמה פעמים בשנים האחרונות שאלו עצמם יבואני פיאט לישראל, "מתי תגיע סוף סוף התיבה האוטומטית שהובטחה לנו"? כמה אמרת? עשרים, שלושים? מאה פעם? סביר להניח שכל מספר בו ננקוב, יהיה נמוך מדי. לא צריך הרי לספר לכם עד כמה חסר להם הפריט החשוב ביותר בקטגוריה הריווחית ביותר בשוק הרכב הישראלי - משפחתיות-קומפקטיות.

בדיוק בפלח שוק זה הייתה אמורה סטילו האיטלקית להצליח. עם פנים מודרניות, תכנון עדכני, ביצוע הולם וגרסאות לרוב. וכצפוי ממותג פיאט, כנראה עם תג-מחיר אטרקטיבי. אלא שמאז השקתה אנו עדים שוב ושוב לדחיות חוזרות בהצגת גרסה אוטומטית, בכל פעם מלווה במשיכת כתפיים האומרת למעשה - "היי, מה 'כפת לנו מאוטומט...?".

רק לשם תזכורת. ג'אני קודה, מנכ"ל פיאט-לנצי'ה, ביקר בארץ לפני כשנתיים. מה הבטיח? שתוך שנה תהיה גרסה אוטומטית לפיאט סטילו. ולמי שמתקשה בחשבון, מנכ"ל פיאט פספס כבר עכשיו בשנה תמימה. ועכשיו מה? הם מודיעים לנו רשמית שתעבור לפחות שנה נוספת עד שתגיע התיבה האבודה. רגע, אז מנכ"ל החטיבה לא יודע באיזה שלב פיתוח נמצאת כל גרסה?

בפיאט טוענים באזני שהסטילו צפויה לעבור במהלך 2005 מתיחת פנים משמעותית, ולכן אין טעם להציג כעת גרסה אוטומטית, ש"תמתין" עד המהפך. עם כל הכבוד, ויש כבוד, מדובר בטיעון לא ממש משכנע. מדובר יהיה בעדכון - גם אם נרחב - למכונית קיימת, ואין בכך כל קשר לתוספת גיר אוטומטי.

אגב, כבר עכשיו הם גם מודיעים כי תיבה שכזו לא תוצג יחד עם "הפנים החדשות". וזה לא רק מחזק את הטענה שזה פשוט לא מעניין אותם, אלא גם מחזק את ההשערה שלפחות בפתיחת שנת הדגם 2006 לא תהיה לסמל"ת מכונית קומפקטית אוטומטית. וזה לא מבשר טובות ליבואן.

בינתיים מנסים בפיאט לנחם את הקהל הישראלי בעזרת הבטחות למולטיפלה אוטומטי. אלא שגם כאן לא מדובר בשינוי מיידי, אלא בתכניות לטווח ארוך, כשנתיים מהיום. ומכיוון שמחליף מודרני - על בסיס הסטילו - נמצא כבר בשלבי פיתוח, ומתוכנן לצאת לאוויר העולם תוך פרק זמן של כשנתיים, ברור מתי (אם בכלל) יגיע אלינו מיניוואן אוטומטי של פיאט.

כדי להמתיק מעט את הגלולה המרה, מודיע היבואן כי הדובלו, המסחרית הקטנה, עומדת לקבל סוף סוף גרסת שבעה מקומות ישיבה. המחיר? כ-126,000 שקלים, כלומר יקר ב-8% מדובלו רגיל. האם זה מה שיעזור לנציג הישראלי בתקופה הקשה שעוברת עליו? כלל לא ברור.