תקלת מחשב השביתה את כל הטיסות בבריטניה

לתשומת לב הנוסעים: תקלה במערכת המחשב המסייעת לפיקוח תנועת המטוסים מעל האי הבריטי גרמה היום (ה') לקירקוע כל הטיסות היוצאות מנמל התעופה "הית'רו" בלונדון למשך כשעתיים ונמלי תעופה אחרים במדינה. ראשי מערך פיקוח המטוסים הזהירו כי בשל כך צפויים היום עיכובים רבים בטיסות היוצאות והנכנסות ללונדון.

מיד כאשר התגלה דבר התקלה הוחלט לעכב את המראת כל המטוסים היוצאים מ"הית'רו" - נמל התעופה ההומה ביותר באירופה - כדי לאפשר לפקחים להתמקד בטיסות שכבר מצויות באוויר מחשש לאסון. נמלי תעופה אחרים בבריטניה השעו גם הם את הטיסות הפנימיות היוצאות לכיוון לונדון, בניסיון לצמצם את תנועת המטוסים שבאוויר.

התקלה תוקנה כעבור כשעתיים והמערכת שבה לתפקד כרגיל, אך ראשי מערך פיקוח המטוסים בבריטניה מסרו לסוכנות הידיעות רויטרס כי נגרם עיכוב גדול בלוח הטיסות. פקחי הטיסה הודיעו שהם פועלים על מנת לשחרר את "פקק התנועה", אך הזהירו כי ייתכנו עיכובים של כשעתיים לפחות בטיסות המגיעות ללונדון ובטיסות היוצאות ממנה.

מערכת פיקוח הטיסות הבריטית (NATS) הושקה בשנת 2002 לאחר עיכוב של כחמש שנים. העיכוב, בשל בעיות בתוכנה ובמסכי המחשב, גרם לפקחים לזיהוי שגוי של המטוסים וגובה הטיסה שלהם, וכן לטעויות בזיהוי נמלי התעופה של הערים הגדולות בבריטניה. בשל העיכוב זינקה עלות הפעלת מרכז הפיקוח מ-150 מיליון ליש"ט ל-623 מיליון ליש"ט, שהם כ-1.4 מיליארד דולר.