איך מספרים לילד שהדוד הנאצי ניסה לרצוח את סבא?
קתרין הימלר, אחייניתו מדרגה שנייה של מפקד האס.אס ויד ימינו של היטלר, היינריך הימלר, נשואה לישראלי. כעת היא חרדה מהיום בו תצטרך להסביר לבנה שצד אחד של המשפחה ניסה לרצוח את הצד האחר. כדי להתכונן ליום הקשה, היא כתבה ספר על ההיסטוריה המשפחתית
בנה של קתרין הימלר הוא ילד מבריק וסקרן בן שש, אולם היא חוששת מהיום בו יתחיל לשאול על אילן היוחסין שלו. "אני חרדה מהמחשבה על הרגע בו אצטרך לספר לו שחצי אחד של המשפחה ניסה לרצוח את החצי האחר", אמרה הימלר, חוקרת מדעי המדינה שסבה היה אחיו של מפקד האס.אס - היינריך הימלר.
הימלר נישאה לישראלי, בן לניצולי שואה ששרדו את השהות בגטו ורשה, אותו גטו שנשרף עד היסוד בידי חיילים שפעלו בהוראת דודה. בקרוב לא יהיה מנוס מלספר לבנה על זוועות המאה ה-20 שהן חלק בלתי נפרד מהמורשת שלו. הימלר החליטה לכתוב ספר שישפוך אור חדש על משפחתה המורחבת ובמיוחד על מי שהפך ברבות הימים למספר 2 במפלגה הנאצית. בבוא העת, בנה יקרא את הספר.
הספר "האחים הימלר", שיצא לאור בשבוע שעבר בגרמניה, מציג את היינריך הימלר כאיש משפחה אהוב ונערץ על קרוביו, שהיו בהחלט מודעים לפחות לחלק מפשעיו. הספר מספק את החולייה החסרה בין היינריך הימלר המאהב, ההיפוכונדר וחוואי העופות, לבין המפלצת שהגתה את "הפתרון הסופי".
הדור הראשון של צאצאי הנאצים, שגדלו בשנות החמישים, סבלו מלעג ובריונות מצד חבריהם ללימודים, שכן הגרמנים למדו לשנוא את הנאצים. אולם קתרין הימלר נאלצה להתמודד עם עברה כשהתאהבה בישראלי - והוא בה. "זה היה כאילו נועדנו להיפגש", אמרה לעיתון "טיימס" היוצא לאור בלונדון.
האחד רוצח, השני ניצול שואה
האבות של שניהם נולדו בשנת 1939, אך בזה מסתכם הדימיון בין הביוגרפיות של בני הזוג. אביו של הבעל, דני (שם בדוי), שרד יחד עם אמו את השואה באמצעות מסמכים מזוייפים שזיהו אותו כאזרח פולני ארי, אך רבים מבני משפחתו ניספו.
אביה של קתרין, לעומת זאת, היה אחיינו של אחת הדמויות המאיימות ביותר במפלגה הנאצית. הוא לא היה מסוגל לענות על שאלתה של בתו: מה המשמעות של להיות 'הימלר'? ולכן הפנה אותה לספרות ולקולנוע. "כשראיתי את הסרט 'שואה' הייתי בת 11. ישבתי ליד שולחן הכתיבה שלי ובכיתי ללא הפסקה, משום שכמובן השם 'הימלר' חזר שוב ושוב", סיפרה הימלר.
להיינריך הימלר היו שני אחים: סבה של קתרין, ארנסט, נהרג בקרב בימים האחרונים של מלחמת העולם השנייה ואילו האח הנוסף, גבהארד, הוחזק כשבוי מלחמה בידי האמריקנים. היינריך עצמו נתפס בידי חיילים בריטים ליד המבורג כשהוא לבוש כסמל ורטייה מכסה את אחת מעיניו. במהלך החיפוש על גופו הוא הצליח לשים קץ לחייו באמצעות כמוסת ציאניד.
קתרין הימלר נאלצה להרכיב את ההיסטוריה המשפחתית משברי המידע שהיו בידה, ואף נתקלה בהתנגדות מצד בתו של היינריך, גודרון בורוויץ, שהמשיכה להוקיר את זכר אביה. בורוויץ עומדת מאחורי קרן צדקה המזרימה כספים לקרובי משפחותיהם של פושעי מלחמה ותומכת בארגונים ניאו-נאצים.
ככל שהעמיקה במחקר, גילתה הימלר כי סבה וגבהארד בהחלט נהנו מייחוסם המשפחתי, והיו מודעים היטב למעשיו של אחיהם היינריך. ארנסט הוקיע במכתב לאחיו עמית לא-ארי, והיה מודע בוודאי לעובדה שחתם למעשה על צו הריגתו. היא עדיין מגדירה את דודה כ"רוצח ההמונים הנורא ביותר בזמנים המודרניים", אך מהתמונות, המכתבים והיומנים ברור שהוא לא היה היחיד. זה בהחלט היה עסק משפחתי.
כנראה שנותרו עוד כמה שנים לפני שבנה של קתרין הימלר ייאלץ להתמודד עם השילוב של קורבנות ופושעים בעברו. בינתיים שיא הקרבה שלו לספר היה כאשר סייע לאמו לפרוק עותקים ממנו שקיבלה בחינם מההוצאה לאור.
