התמונות שעשו היסטוריה

הכל התחיל בנאצר. טוב, אז בהוא שחיכה לו - רבין. שנת 1977, הקדנציה הראשונה של ראש הממשלה שנרצח, רגע לפני המהפך הגדול. רלף קליין מצעיד את הצהובים לעונה בלתי נשכחת, בהובלת מיקי ברקוביץ' ומוטי ארואסטי ויחד עם מתאזרחים אמריקנים (טל ברודי, לו סילבר, ג'ים בוטרייט, בוב גריפין, אריק מנקין) וזר מיתולוגי (אולסי פרי). בדרך הושג הניצחון האלמותי על צסק"א בווירטון, בגמר האירופי זה היה 77:78, הפעם על מובילג'ירג'י וארזה, בבלגראד. מכבי הופכת לקבוצה של המדינה, סופית ורשמית - אנחנו על המפה. אלכס גלעדי התרגש עם "גביע אירופה לתל אביב", המזרקות בכיכר מלכי ישראל ראו את ראשוני החוגגים.

טל ברודי ומיקי ברקוביץ' עם הגביע ההיסטורי (צילום: יוסי רוט)

ארבע שנים אחרי, מכבי כבר קבוצת צמרת אירופית מן המניין. לעונת 1980/81 היא הגיעה כסגנית האלופה, ועם רודי דאמיקו בעמדת המאמן במקום רלף. למרות החששות, הופכת העונה למוצלחת ביותר של הצהובים מאז ומעולם, עם כל תואר אפשרי, כולל הגביע הבין-יבשתי. ארל וויליאמס, הסנטר האימתני והפרובלמטי, היה הציר המרכזי - בגמר שוב ניצחה מכבי קבוצה איטלקית בהפרש מינימלי, 79:80 על סינודינה בולוניה בשטרסבורג. הטריק המפורסם בהיסטוריית המכבים כלל את שליחתו של מיקי לקו העונשין במקום שוקי שוורץ, והכיכר התמלאה בשנית.

מנחם בגין מברך את ארל וויליאמס ב-1981 (צילום: הרמן חנניה, לע"מ)

20 שנים ארוכות של תסכול, שכללו ארבעה משחקי גמר מאכזבים, הגיעו לסיומם ב-2001, ושוב בצרפת. אחרי שעודד קטש ופנאתינייקוס לקחו את הגביע מהקבוצה המפתיעה של פיני גרשון ודייויד בלאט שנה קודם לכן, הובילו הנפלד, מקדונלד, האפמן, פארקר (בעונתו הראשונה), בריסקר, שארפ וצ'ורצ'יץ' את מכבי לפיינל פור הסופרוליג בפריז. צסק"א טואטאה בחצי הגמר והאוהדים הצהובים כבשו את אולם ברסי בתחילת השושלת החדשה, אחרי ניצחון בגמר 67:81 על אותה פנאתינייקוס. בסיום זכורה לכולם שיחת הטלפון של ראש הממשלה החדש, אריאל שרון, עם "פיני? אתה שומע אותי?".

הנפלד בפריז, 2001. ההיסטריה חוזרת (יוסי רוט)

האפמן מונף על ידי האוהדים. פריז הפכה צהובה (צילום: יוסי רוט)

8 באפריל 2004. הרגע המכונן של מכבי במילניום הנוכחי - "נס ז'לגיריס". סל בלתי ייאמן של שארפ מטיס את מכבי מהקבר לגן עדן - הפיינל פור שהתקיים כאן בתל אביב, חודש אחר כך. אחרי אותה דקה בלתי נשכחת, אי אפשר היה לעצור את הצהובים, ששוב עברו את צסק"א בחצי, ובגמר החד צדדי בכל הזמנים דרסו את סקיפר בולוניה 74:118. שאראס, בעונתו הראשונה, הוכיח את הווינריות העצומה, שלף כיבד את שארפ בהנפת הגביע. השלד לקבוצה הנוכחית התגבש והחלום של שמעון מזרחי לא היה יכול להתגשם באופן ממשי כל כך.

שאראס חוגג בצהוב את הגביע הראשון שלו במדי מכבי (צילום: יוסי רוט)

וזה כבר הופך להרגל. למרות שבלאט עזב, מכבי שמרה על הסגל והציגה התקפה מעולם אחר, שהמשיכה לשבור שיאים ולסחרר את כל אירופה. שאראס המשיך לקלוע סלי ניצחון ומכבי לא התקשתה בדרך לפיינל פור. במוסקבה בנו על זכייה ביתית נוספת, אבל לפיני ול-7,000 צהובים היו תוכניות אחרות. טאו הדהימה את הרוסים בחצי הגמר, מכבי הסתדרה עם פנאתינייקוס ובגמר ניצחה את הספרדים ללא עוררין, 78:90. שרון בירך את פיני בפעם האחרונה, במה שהפך, לאור האירועים, לאחד הרגעים המרגשים והמצמררים. הפרק הבא כבר מוכן לדפוס.

פיני גרשון מנשק את הגביע במוסקבה (צילום: איי פי)

אריאל שרון מברך את פיני גרשון (צילום: איי פי)