ארה"ב שוקלת ליירט טיל הניסוי של צפון קוריאה

הממשל בוושינגטון שוקל את צעדיו נוכח האפשרות שצפון קוריאה תבצע בימים הקרובים שיגור ניסיוני של טיל בליסטי בין יבשתי. גורמים במשרד ההגנה האמריקני מסרו אמש (ג') כי בין היתר נשקלת האפשרות ליירט את הטיל בשעת מעופו מעל האוקיינוס השקט.

בימים האחרונים דיווחו גורמים אמריקנים שהצפון קוריאנים תידלקו את הטיל והוא מוכן לשיגור בכל רגע. על-פי דיווחים אלה, צפון קוריאה השלימה את ההכנות האחרונות לניסוי בטיל "טייפודונג-2", המסוגל לשאת ראש נפץ במשקל טונה אחת ומגיע לטווח של 6,700 ק"מ - טווח הכולל את אלסקה והוואי שבארה"ב.

פקידים אמריקנים ציינו כי מאחר וצפון קוריאה נוהגת בחשאיות מירבית בכל הנוגע לניסוי הטיל, עליהם להתחשב בכך שהניסוי עלול להפוך למשהו אחר, כגון שיגור לוויין לחלל או אף מתקפה. לכן החל הפנטגון לשקול לנסות ליירט את הטיל אם ישוגר. יצוין כי יירוט הטיל הניסיוני יהווה צעד חסר תקדים.

דובר הפנטגון, בריאן וויטמן, סירב לומר אם ארה"ב תנסה ליירט את הטיל הצפון קוריאני באמצעות המערכת להגנה מפני טילים. המערכת, שפותחה בהשקעה של מיליארדי דולרים, טרם הוכיחה את עצמה. מערכת ההגנה, הכוללת מספר טילים המוצבים באלסקה ובקליפורניה, השיגה תוצאות חלקיות בלבד בניסויים שנערכו עד כה.

גורמים בדרום קוריאה: כלל לא בטוח שהטיל ישוגר

הפנטגון שוקל את צעדיו בזהירות, כיוון שקיים הסיכון שיירוט הטיל ייכשל ושהצעד יוביל להסלמה נוספת במתיחות בין ארה"ב למדינה הקומוניסטית. גם אם לא ייעשה כל ניסיון ליירט את הטיל, בפנטגון צופים שמערכות המכ"מ ולוויינים יעקבו אחר מסלולו.

יועץ בכיר במרכז ללימודים בינלאומיים ואסטרטגיה, רוברט איינהורן, אמר כי יירוט אמריקני של טיל ניסיוני צפון קוריאני או סיכול של שיגור לוויין לחלל יגרור "תגובה בינלאומית חזקה מאוד" נגד ארצות הברית. להערכתו, הסיכוי שארה"ב תנסה לעשות זאת קיים, אך הוא קלוש.

בתוך כך, גורמים רשמיים בדרום קוריאה אמרו אמש כי אין כל ודאות ששכנתם מצפון תבצע בימים הקרובים שיגור ניסיוני של טיל. "בנסיבות הקיימות, קשה לחזות האם תבצע צפון קוריאה את הניסוי או לא", אמר דובר של מפלגת השלטון בסיאול.

הדובר, וו סאנג-הו, אמר כי "אנו חוששים שדיווחים לא מבוססים בתקשורת וספקולציות יעוררו מתיחות שאינה תואמת את המציאות. אנו מקווים שכלי התקשורת יימנעו מלנפח את הסיפור".

להערכות אלה הצטרפו גם גורמים אמריקנים שטענו שהדיווחים על השיגור הצפוי מבוססים על מידע מודיעיני שאינו מושלם, וכי תמונות הלוויין של אתר הניסוי אינן מוכיחות באופן חד-משמעתי כי השיגור אכן צפוי בקרוב.