מנהיגי העולם מתקשים לנסח מסר אחיד למצב באזור

מנהיגי המדינות המתועשות, המכונסים בסנט פטרסבורג לפסגת ה-G8 השנתית, מתקשים להסכים על נוסח תגובה משותפת לאירועים האלימים במזרח התיכון. המחלוקת העיקרית היא בין התמיכה הבלתי מתפשרת שנתן נשיא ארה"ב לפעולות הישראליות ובין הביקורת מצד צרפת, רוסיה והאיחוד האירופי, שטענו שתגובת ישראל הייתה מוגזמת. פרשנים מעריכים שההצהרה המשותפת שצפויים מנהיגי שמונה המדינות לפרסם בהמשך הכינוס תהיה לפיכך מרוככת וכוללנית.

ההסלמה במצב במזרח התיכון השתלטה על הדיונים בסנט פטרסבורג, ומנהיגי המדינות החלו לחוש בלחץ הבינלאומי להגיב על האירועים ולנסות לעצור את ההידרדרות לפני שתצא משליטה ותגרור את האזור כולו למלחמה. מחלוקות שהתגלעו בין המדינות בשלל הנושאים שעל סדר היום הרשמי, כמו נושאי אנרגיה למשל, גושרו בחיפזון כדי לפנות מקום לדיונים על המצב באזור.

אחדות, לפחות למראית עין. פסגת ה-G8 (צילום: איי.פי)

בפתח הדיונים בפסגת המנהיגים חזר בוש על תמיכתו בזכותה של ישראל להגן על עצמה וסרב לקרוא לה להפסיק את התקיפות בלבנון. "המסר שלנו לישראל הוא 'הגני על עצמך, אך שימי לב להשלכות (של פעולותיך), ולכן אנו קוראים לריסון", אמר בוש. 

בוש האשים את חיזבאללה בהסלמה במצב. "הכל התחיל משום שחיזבאללה החליטה לחטוף שני חיילים ישראלים ולירות מאות רקטות מדרום לבנון לעבר ישראל", אמר. בוש כינה את המצב "רגע של בהירות", שצריך להראות לעולם איך חיזבאללה מפר את תהליך השלום. "זהו רגע בו כולנו צריכים לעבוד יחד ולשלוח מסר ברור, לא רק לחיזבאללה אלא גם לאיראנים שמממנים אותם, ולסורים שנותנים להם מחסה", אמר בוש.

הוא סרב לתמוך בבקשתה של לבנון לקרוא להפסקת אש מיידית. גם מזכירת המדינה האמריקנית קונדוליזה רייס אמרה שהביעה בפני ראש הממשלה אהוד אולמרט את "דאגתה העמוקה" של ארה"ב לשלומם של אזרחים, אך ציינה שהפסקת אש מיידית לא תפתור את הבעיה. בלילה מנעה ארה"ב בווטו החלטה במועצת הביטחון שתמכה בהפסקת אש בין ישראל ללבנון.

גם ראש ממשלת בריטניה הביע מסר תומך כשאמר כי הדרך היחידה להרגיע את המצב היא לטפל בשורש הבעיה, שחלקה קשור בקיצונים שנתמכים על ידי איראן וסוריה. לאחר פגישה עם בוש אמר בלייר לכתבים: "כולנו רוצים שהמצב יירגע".

כל מנהיגי ה-G8 גינו את התקפות חיזבאללה על ישראל אולם צרפת הוסיפה ביקורת על ישראל, וטענה שתגובתה הצבאית לאירועים מוגזמת. "אנו עדים לעצב הגדול ולסבל של האזרחים באזור", אמר שיראק לפני פגישה בארבע עינים עם בוש, אך הוסיף וציין כי "הגישה של שנינו למצב דומה". הוא ציין, על רקע החלטה 1559 הקוראת לפירוק חיזבאללה מנשקו, כי "יש לעצור כל כוח חמוש, המאיים ומסכן את השלום, היציבות והריבונות של לבנון".

נשיא רוסיה ולדימיר פוטין, המארח את פסגת המנהיגים, אמר כי נראה שישראל "שואפת למטרה אחרת, רחבה יותר", מאשר שיחרור חייליה החטופים.