ארה"ב תשקול לדון עם טהרן ודמשק בוועידה

הממשל האמריקני עשוי לתמוך בכינוס ועידה אזורית למזרח התיכון לפתרון בעיית עיראק, ובדרך זו להימנע משיחות ישירות עם איראן וסוריה כפי שמציע מזכיר המדינה האמריקני לשעבר, ג'יימס בייקר. בייקר הציע לנהל בצורה לא ישירה שיחות, במהלך הוועידה, עם האיראנים והסורים.

אישים רפובליקנים ודמוקרטים תומכים בשיחות עם האיראנים והסורים. שני סנטורים יהודים ידידי ישראל, צ'ארלס שומר הדמוקרטי וארלן ספקטר הרפובליקני, אמרו היום (א') שהם תומכים בשיחות ישירות, אבל אם לנשיא ג'ורג' בוש נוח יותר לעשות זאת בצורה עקיפה באמצעות ועידה, זו דרך טובה להתחיל.

ספקטר הזכיר שהוא עצמו ניהל שיחות ישירות עם נציגי שתי המדינות. "אנחנו צריכים לדבר עם סוריה ואיראן", הוא הצהיר בראיון ברשת הטלוויזיה CNN. באותה תוכנית הבהיר סנטור שומר כי "אנחנו לא צריכים להסכים איתם. אנחנו צריכים לדבר איתם".

הוועדה המיוחדת לעיראק בראשות בייקר וציר בית הנבחרים הדמוקרטי, לי המילטון, עומדת להיפגש מחר עם הנשיא בוש בבית הלבן ועד סוף החודש תגיש הוועדה לנשיא את המלצותיה לגבי הצעדים הנדרשים כדי לצאת בכבוד מעיראק. בוש הזכיר את הוועדה בראשות בייקר ארבע פעמים במהלך מסיבת עיתונאים שקיים מייד לאחר ההפסד של הרפובליקנים בבחירות לסנאט ולקונגרס בשבוע שעבר, כדי להבהיר את הציפיה הגדולה שיש לו מהוועדה שתסייע לו להיחלץ מהבוץ העיראקי. בייקר עצמו התבטא לאחרונה שיש ציפיות מוגזמות מהוועדה שבראשותו, שטרם כתבה את המלצותיה.

בינתיים התפטר מהוועדה רוברט גייטס, המועמד לתפקיד שר ההגנה האמריקני והאיש שיצטרך לנקות את הלכלוך שהותיר אחריו קודמו בתפקיד, דונלד רמספלד, בעיראק כנראה בכפוף להמלצות הוועדה.

לפי דיווח אחר גם ראש המודיעין האמריקני, ג'ון נגרופונטה, שחזר מהמזרח התיכון אחרי פגישות בישראל במצרים ובמדינות ערב אחרות בנושא איראן, פועל בתיאום עם בייקר ליישום ההמלצות. נגרופונטה, שהיה שגריר ארה"ב באו"ם ובעיראק, לפני שמונה לעמוד בראש המודיעין האמריקני מסכים כנראה עם אחת ההמלצה של בייקר לשוחח עם האיראנים והסורים.

בייקר עצמו קיים בשבועות האחרונים פגישות אישיות עם שר החוץ הסורי, ואליד מועלם, ועם השגריר האיראני באו"ם. לפי דיווחים מזכיר המדינה לשעבר בודק את ההשפעה של יוזמת שלום ישראלית-ערבית תסייע בייצוב המצב בעיראק.

חשש: ישראל תשלם את המחיר

ראש הממשלה, אהוד אולמרט, שייפגש לארוחה עם מזכירת המדינה, קונדוליזה רייס, בבלייר האוס, לקראת פגישתו מחר עם הנשיא בוש בבית הלבן, יהיה עסוק בעיקר באיום הגרעין האיראני ובקידום התהליך עם הפלסטינים. לא ברור כמה זמן יישאר לשניים כדי לדון בנושא העיראקי.

גורמים ישראלים וידידי ישראל בארה"ב עוקבים במתח אחר הדיווחים על מהלכיו של בייקר ובהשלכה האפשרית שלהן על ישראל. החשש הגדול הוא שבוועידה אזורית יעמידו הערבים דרישות מארה"ב בנושא ישראל והאמריקנים לא יוכלו לסרב לכולן. מצב בו ישראל תצטרך לשלם מחיר על סיוע בפתרון הבעיה בעיראק.

"מבחינה ישראלית", אומר מקור בוושינגטון, "עדיף שארה"ב תשוחח ישירות עם סוריה ואיראן ולא במסגרת ועידה אזורית". בינתים אין סימנים לשינוי העמדה האמריקנית: בשבוע שעבר התבטא גורם דיפלומטי אמריקני בכיר בשיחות עם כתבים מדינים ישראלים נגד שיחות של ישראל עם סוריה. גם הווטו שהטילו האמריקנים בשבת במועצת הביטחון על הצעת ההחלטה האנטי ישראלית בנושא בית חנון, מעידה על כך שאין בשלב זה שינוי במדיניות של הנשיא האמריקני.