פעילי סביבה התנגשו בספינת ציידי לווייתנים יפנית

ספינה של פעילי איכות סביבה התנגשה אמש (ב') בכוונה תחילה בספינת ציידי לווייתנים יפנית באוקיאנוס הדרומי. יפן, המארחת היום ועידה של מדינות התומכות בציד לווייתנים מסחרי, כינתה את הפעילים "טרוריסטים", וגינתה את פעילותם. למרות שהפעילים איימו להמשיך בהתקפות על ספינות יפניות המעורבות בציד לווייתנים, הבוקר הודיעו כי הם חוזרים בהם מהאיומים.

שני הצדדים המעורבים בהתנגשות אמש, סמוך לאנטארקטיקה, החליפו ביניהם האשמות על התקרית. שני כלי השייט ניזוקו בתקרית - בספינת הפעילים, חברי ארגון השימור "סי שפרד", נפער חור, בעוד שמדחף הספינה היפנית "קייקו מארו" נפגע.

אחרי התקרית, איימו הפעילים לנגח ספינה נוספת - הפעם ספינת מסחר יפנית, "נישין מארו" - כדי למנוע ממנה להעלות לסיפונה לווייתנים כדי לעבדם. עם זאת, מייסד ארגון סי שפרד, פול ווטסון, הבהיר כי הארגון חזר בו מהאיום, לאחר שניו זילנד הבטיחה כי תפעל בנחישות כדי למנוע את המשך צייד הלווייתנים.

"הגענו להסכמה שלא נפגע בספינה נישין מארו, ובתמורה ניו זילנד תעשה כל שביכולתה כדי למנוע ציד לווייתנים", אמר ווטסון לסוכנות הידיעות רויטרס בראיון טלפוני מספינתו. קודם לכן, הזהירו אוסטרליה וניו זילנד את הפעילים כי הם מסכנים את חייהם, והשר לענייני שימור סביבה בניו זילנד, כריס קרטר, דרש לשים קץ ל"דרמה הימית".

שתי הספינות, לאחר ההתנגשות (צילום: איי.פי)

לדברי קרטר, איומיו של ווטסון היו "מגוחכים" ו"סוג של סחיטה", אך ציין כי המדינה לא תשלח כלי שייט לאזור כדי להפריד בין הנצים, חרף דרישותיה של יפן מניו זילנד להגיע לאזור ולעצור את המפגינים.

בינתיים בטוקיו, נפתחה הבוקר ועידה של מועצת הלווייתנים הבינלאומית - גוף בינלאומי המפקח על ציד לוויתנים. יפן מקווה שהכינוס יביא ליצירת מומנטום לחידוש צייד לווייתנים מסחרי. עם זאת, קלושים הסיכויים שכך אכן ייקרה. זאת, מאחר שרק 36 נציגים מתוך 72 החברים במועצה הגיעו לטוקיו, ובלטו בהעדרן כמה מהבולטות שבמדינות המתנגדות לציד הלווייתנים - כמו אוסטרליה, ניו זילנד וארה"ב.

"אחת ממטרותינו היא לשפר את האווירה בתוך הארגון, ולשפר את הדיאלוג בינינו", אמר מינורו מורימוטו, נציג יפן במועצה. "חבל שהמדינות המתנגדות לציד הלוויתנים בחרו בפתרון של עימות", הוסיף, וציין כי הוא מקווה שבכינוסה השנתי במאי, תחליט המועצה לאשר ציד לוויתנים מסחרי. מחוץ לאולם שבו התכנסה הוועידה הפגינו פעילים.

בעיני יפן, ציד לווייתנים הוא מנהג תרבותי עתיק וחשוב. בשר הלווייתנים הניצודים נמכר לרשתות השיווק, ומוגש במסעדות פאר.