בוש: רוסיה אינה אויב; המלחמה הקרה תמה

רוסיה אינה האוייבת של ארצות הברית ואל לה לחשוש מההצעה להציב מערכת להגנה מפני טילים על אדמת אירופה, שנועדה לסכל ירי טילים מאיראן - כך אמר היום (ג') נשיא ארצות הברית ג'ורג' בוש, שהגיע לצ'כיה במסגרת מסעו באירופה.

בוש, שצפוי להיפגש עם עמיתיו מנהיגי המדינות העשירות בעולם בכינוס ה-G8 בגרמניה מחר, הגיב לראשונה לאיומים שהשמיע בימים האחרונים נשיא רוסיה ולדימיר פוטין על רקע מערכת הטילים. פוטין אמר כי התוכנית להציב מערכת טילים בפולין ומערכת רדאר בצ'כיה משנה את האיזון האסטרטגי לרעת מוסקבה, ומעלה הסיכוי לעימות גרעיני. בהמשך הוא אף רמז כי ארצו תשקול בתגובה לכוון מחדש את טיליה הגרעיניים לעבר בירות אירופה.

הפגנה נגד התוכנית בפראג (צילום: רויטרס)

"רוסיה אינה האויב", אמר בוש, שצפוי לפגוש את פוטין בשולי כינוס ה-G8. הוא ציין כי בכוונתו להעביר לעמיתו הרוסי מסר לפיו אל לרוסיה לחשוש ממערכת הטילים האמריקית וששתי המדינות יכולות "לעבוד יחדיו נגד איומים משותפים".

"המסר שלי יהיה: 'ולדימיר - אני קורא לו ולדימיר -  אל לך לחשוש ממערכת ההגנה מפני טילים. למעשה, למה שלא תשתף איתנו פעולה במערכת'", אמר בוש. "שלח את המומחים והמדענים שלך שלך כדי שיראו איך המערכת פועלת", הוסיף.

רוב הצ'כים מתנגדים

את פניו של בוש בפראג קידמה הפגנה של מאות אזרחים המתנגדים ליוזמה האמריקנית להציב חלק ממערכת ההגנה על אדמת צ'כיה, והאישור שנתנה ממשלת צ'כיה למהלך. המפגינים התעמתו עם השוטרים ונשאו שלטים עליהם נכתב "הרדאר מסריח ממוות".

סקר שפורסם היום גילה כי 60 אחוז מאזרחי צ'כיה מתנגדים לתוכנית, שלטענתם תגרור את המדינה לעימות נוסף נוסח המלחמה הקרה, ותחשוף אותה לאיומים. בוש ביקש לפוגג גם את ההתנגדות הזו ליוזמה, ואמר: "המלחמה הקרה הסתיימה. היא תמה, ואזרחי צ'כיה אינם צריכים עוד לבחור האם להיות חברים של רוסיה או של ארצות הברית. הם יכולים להיות חברים של שתי המדינות".

בהמשך היום צפוי בוש לשאת נאום, שבבית הלבן רואים בו כגולת הכותרת של הביקור, ורמזו כי ימתח ביקורת לא קלה על שחיקת הדמוקרטיה ברוסיה. את הנאום צפוי בוש לשאת בכנס שמארגנים נתן שרנסקי ונשיא צ'כיה לשעבר, חתן פרס נובל לשלום וצלאב האוול, שהוביל את מהפכת הקטיפה נגד המשטר הסובייטי בצ'כוסלובקיה ב-1989.

אתמול הגיב היועץ לביטחון לאומי של הנשיא, סטיב האדלי, לדבריו של פוטין וכינה אותם "בלתי מועילים". "הייתה הסלמה בהתבטאויות. אנחנו חושבים שזה לא עוזר למצב", אמר האדלי כשמטוסו של בוש עשה את דרכו לפראג.

האדלי אמר כי מערכת ההגנה מפני טילים נחוצה כדי להגן על אירופה מפני "מדינות סוררות" כמו איראן וצפון קוריאה. "המטרה אינה להקיף את רוסיה או דבר מהסוג הזה". גורמים אמריקנים אף ציינו כי וושינגטון הזמינה את מוסקבה להיות שותפה להפעלת המערכת, ולבחון אילו מרכיבים טכנולוגיים היא כוללת - כדי לפוגג את התנגדותה וחששותיה.