אנחת רווחה באיי קיימן: הוריקן דין פסחה עלינו

סופת ההוריקן דין עקפה אתמול (ב') את איי קיימן ודהרה לעבר החופים הקאריביים של מקסיקו, בעוד שעשרות אלפי תיירים נמלטו מאתרי הנופש מאימת הסופה, העשויה להתחזק ולהפוך לסופת הוריקן מהקטגוריה החמישית.

שדה התעופה בעיר הקיט הגדולה ביותר במקסיקו, קנקון, היה עמוס בתיירים שביקשו לעזוב את מקסיקו, ורצועת המלונות שבימים כתיקונם מלאה עד אפס מקום עמדה מיותמת ושוממת כמעט לחלוטין. חברת הנפט של מקסיקו פינתה את עובדיה ממתקני הנפט במפרץ קמפצ'ה, הממוקם על נתיב התקדמותה של הסופה.

עם זאת, באיי קיימן נשמו לרווחה. הממשלה הכריזה כי "עולה של הסופה נחסך מהמדינה". ואולם, שעות ספורות מוקדם יותר, נראה כאילו האיים ניצבים בפני אסון: הסופה, האוצרת בחובה רוחות של 240 קילומטרים לשעבר, התקרבה במהירות לעברם לאחר שהמיטה הרס על האי ג'מייקה.

נזק שהסבה ההוריקן בג'מייקה. עקרה עצים ותלשה גגות בתים (צילום: AP) 

"עכשיו הזמן להרכין ראש ולהתפלל, לא משנה לאיזה אל", אמרה זמרי תומפסון, מתאמת מקלטי החירום, לכמאה תושבים שהתאספו באחד המקלטים, בית ספר תיכון. עין הסופה חלפה כ-160 קילומטרים דרומית לאיי קיימן, ובאיים נמדדו רוחות של עד 92 קילומטרים לשעה. עד כה נספו לפחות שמונה בני אדם ממסע ההרס של הסופה בקאריביים.

מרכז ההוריקן הלאומי האמריקני הודיע כי הסופה עדיין עשויה להתחזק ולהפוך לסופת הוריקן מקטגורייה החמישית - כלומר, שעוצמתה הגבוהה ביותר. אתמול בלילה עברה הסופה את ג'מייקה - אך האי ניצל מפגיעה ישירה מאחר שנתיב הסופה היה דרומית לו. לא היו אבדות בנפש בג'מייקה, אך הסופה עקרה עצים, הציפה רחובות ותלשה גגות מבתים ובתי עסק, וגם מבית כלא אחד. איש מהאסירים לא נמלט. הרשויות הפסיקו מראש את אספקת החשמל בג'מייקה כדי למנוע נזקים לתשתיות החשמל.

תיירים שלא הצליחו לעזוב בזמן את קנקון, עברו למלונות מוגנים יותר, שמבניהם מסוגלים לעמוד בסופה עזה. טריניס טיילר, עובדת רשות הדואר האמריקנית מקליפורניה, אמרה כי תעבור את הסופה "על ברכיי, בתפילה". "אני חוגגת היום את יום הולדתי ה-40. זה יהיה יום הולדת בלתי נשכח", הוסיפה. דייגים השיבו את ספינות הדייג שלהם ליבשה, וספינות פאר עזבו את האזורים המועדים.

מרכז ההוריקן האמריקני מסר כי הסופה תביא עימה רוחות של 260 קמ"ש לפני שתכה בחצי האי יוקטן במקסיקו היום. אחר כך, היא עשויה להכות במדינת טקסס. המרכז גם פרסם אזהרת הוריקן לחופי בליז. פקידי ממשל בדרום טקסס החלו היום לפתוח את מרכזי החירום ולחלק לתושבי אזורי החוף שקי חול. למרות שעדיין לא ברור שהסופה תכה בטקסס - הרשויות לא לקחו כל סיכון. המדינה כבר הוצפה בשבוע שעבר כאשר הסופה הטרופית "ארין" היכתה במזרח טקסס, הציפה בתים, הרגה אדם אחד, ואילצה אלף איש להתפנות מבתיהם.