רוסיה: חודש הקשר עם תחנת החלל מיר

חדר הפיקוד בסוכנות החלל של רוסיה איבד את הקשר עם תחנת החלל הלא מאוישת, מיר למשך שעות אחדות. כך נמסר היום (יום ג') מסוכנות החלל הרוסית. בתחילה היה חשש כי החללית התרסקה, אולם כעבור כמה שעות החשש הוסר. מהסוכנות נמסר עוד כי לא נגרם נזק לתחנה, והיא לא יצאה ממסלולה סביב כדור הארץ.
תחנת החלל מיר אינה מאויישת והיא משייטת בחלל באמצעות טייס אוטומטי. על פי התכנון, תחנת החלל אמורה היתה להינטש באופן מבוקר בחודש בפברואר הקרוב, ולהיזרק באזור לא מיושב באוקיינוס השקט.
מנהל סוכנות החלל הרוסית, יורי קופטוב, אמר לפני כחודש כי תאריכי היעד של הורדת המיר היו ה-27 או ה-28 בפברואר. לדבריו, מצבה של המיר כל כך גרוע שכל חלקיה עלולים להתפרק בכל רגע נתון, והתוכנית להוריד אותה נועדה כדי למנוע את הפירוק הבלתי נשלט.
המיר, שבעבר היתה סמל לתהילת החלל הרוסית, אינה מאוישת ורוסיה אינה יכולה להרשות לעצמה להשקיע בה כסף. לאחר שגם המאמצים למצוא משקיעים חיצוניים, עלו בתוהו, החליטה רוסיה לנטוש את תחנת החלל.
נאס"א, סוכנות החלל האמריקנית, לחצה על רוסיה מזה זמן מה לנטוש את המיר ולהפנות את המשאבים המעטים שיש לה בפיתוח תחנת חלל בינלאומית.