מה שלום הערים? אשדוד צמחה, חיפה התרסקה
מדינת תל-אביב? השוואת מחירי הדירות, השכר, התעסוקה, אחזקת המכוניות וההשכלה בין 12 ערים גדולות מגלה מה שהעין רואה: ירושלים וחיפה מידרדרות, בזמן שערי המרכז, כולל אשדוד ונתניה, פורחות. מתכנן ערים: "גוש דן מתרחב, ומי שקרוב אליו מרוויח". אבל יש לפריפריה תקווה אחת: באר שבע חזרה לצמוח
על לוח משחק המונופול, בגירסתו הישראלית הישנה והטובה שעדיין נמכרת - מופיעות שמונה מערי הארץ, בזו אחר זו, מ"דרך צלחה" עד "דרך צלחה" - ומוצעות למכירה בסדר עולה - מהעיר הזולה ביותר ליקרה מכולם.
הלוח, שעוצב בשנות ה-60', מתאר מדינה שבחלקה לא השתנתה עד היום: אילת הייתה הזולה ביותר, ו"מעליה" טבריה, באר-שבע, נתניה ורמת-גן. אבל ההמשך מראה מציאות שונה: ירושלים מופיעה "מעל" רמת-גן, ו"מעליה" - חיפה. סוף המסלול עדיין נכון: תל-אביב הייתה ונותרה היקרה והיוקרתית ביותר.
נתוני הלמ"ס ומחקרים אקדמיים מאשרים מה שהעין רואה: בירת ישראל ובירת הצפון מידרדרות והולכות ומאבדות את מרכזיותן, בזמן שערים אחרות - אשדוד, נתניה, ראשון-לציון, חולון ובאר-שבע, עולות ופורחות ומאיימות לעקוף אותן בסיבוב. ממדינה של שלוש ערים גדולות הפכנו למדינה עם מרכז אחד, שבמרחק 50 קילומטר ממנו שוכנת פריפריה.
