אסון כבד בהאיטי, אסון קל בארה"ב, ומה אצלנו?
את הזוועה בהאיטי ניתן היה למנוע: ב-1987 אירעה בקליפורניה רעידת אדמה בעוצמה דומה, אבל רק 67 אנשים נהרגו, בעיקר בגלל בנייה טובה יותר. ומה יקרה בישראל? המהנדסים בטוחים שלא יקרה כאן אסון בנוסח האיטי, אבל חוששים מהרג המוני
רעידת האדמה בהאיטי נגרמה מאסון טבע - אבל מימדי הזוועה שהתחוללה במדינה הקאריבית הם תוצאה של כשלים מעשי ידי אדם. בהיסטוריה התרחשו לא מעט רעידות אדמה קשות, ולא כולן גרמו למספר כה גבוה של אנשים לקפח את חייהם, להיפצע או להישאר רעבים וחסרי בית. הסיבה לכך היא העובדה שהאיטי הייתה אחת המדינות העניות והנחשלת ביבשת אמריקה גם לפני הרעש. במדינה מתוקנת יותר, היו נפגעים פחות אנשים. זאת, גם בגלל תפקודם הלקוי של שירותי החירום ומערכת הבריאות, אבל בעיקר בשל בנייה בלתי מתוכננת שבוצעה בידי אנשים שהיו גם חסרי כל ידע הנדסי.
האיטי נפגעה ברעידת האדמה ברמה של 7 בסולם ריכטר. זהו רעש קשה לפי כל קנה מידה, אך לא חסר תקדים היסטורי. למעשה, רעידות אדמה כאלה מתרחשות מדי שנה, אך מרבית שטחי כדור הארץ נמצאים בים או באזורים שוממים, ולכן איש אינו נפגע מהן. אלא שגם באזורים מאוכלסים היו רעידות כאלה, שלא גרמו לזוועה על כך קשה. בקליפורניה, למשל, אירעה לפני 20 שנה רעידת אדמה בהיקף דומה, שגרמה לנזק קל בלבד. ההשוואה בין המקרים מראה בבירור: אם האיטי הייתה מדינה בארצות הברית, רוב ההרוגים היו כעת בחיים, רוב הפצועים היו בריאים ושלמים, ולרוב הנפגעים היה בית.
וזה מעלה, כמובן, את השאלה: מה היה קורה אילו הרעש היה מתרחש בארץ? ישראל שוכנת סמוך לשקע הסורי-אפריקני, אזור שמועד לרעידות אדמה, וחלק מערי הארץ התמוטטו בעבר ברעידות אדמה קשות. בישראל לא אירעה רעידת אדמה חזקה מזה כ-80 שנה, ודווקא בגלל זה, חלק מהססמולוגים חוששים כי רעש גדול עלול להתרחש כאן בקרוב. על הסקאלה שבין האיטי לארצות הברית, בין חורבן כולל והרג המוני לבין אסון מוגבל שיפגע בקבוצת אנשים מצומצמת, היכן אנחנו נמצאים?
