אנשי המערות: כתב אישום נגד שודדי עתיקות

פרקליטות מחוז דרום הגישה הבוקר (א') כתבי אישום נגד שישה פלסטינים שנעצרו אחרי שחפרו במערה במדבר יהודה והוציאו ממנה פריטים ארכיאולוגיים. "מדובר באחת מחוליות השודדים המרכזיות שפעלו במדבר יהודה בשנים האחרונות", אומרים ברשות העתיקות.

(צילום: רשות העתיקות)

המערה שבה חפרו הנאשמים ומסרק עתיק שנמצא ברשותם(צילום: רשות העתיקות)

מעצרם של החשודים התאפשר לאחר שאנשי יחידת החילוץ ערד זיהו בסוף השבוע שעבר תנועה חשודה ליד מערה במצוק הצפוני של נחל צאלים, באזור המכונה "מעלה נמר". למקום הוזעקו מפקחי היחידה למניעת שוד ברשות העתיקות שהחלו לתצפת על המקום. במהלך התצפית הם הבחינו בחשודים שהחלו בחפירה לא חוקית, תוך שימוש בגלאי מתכות ובציוד חפירה רב.

החפירה בוצעה ב"מערת הגולגולות" ולטענת אנשי רשות העתיקות גרמה להרס רב. "בעבודתם הם החריבו שכבות ארכיאולוגיות ועדויות היסטוריות מהתקופה הרומית מלפני כ-2,000 שנה, ומהתקופה הכלכוליתית מלפני כ-5,000 שנה", אמרו ברשות.

לאחר שסיימו לחפור במערה, החלו ששת החשודים, צעירים מהכפר סעיר באזור חברון, לטפס במעלה המצוק, שם ארבו להם מפקחי היחידה למניעת שוד עתיקות. אחרי שנעצרו נמצאו ברשותם ממצאים עתיקים כמו מסרק כינים מהתקופה הרומית, בן כ-2,000 שנה, וכן ציוד חפירה, ציוד פריצה, גלאי מתכות משוכללים,

ציוד תאורה, חבלים, מזון ומים בכמות גדולה, דבר שהעיד על כוונתם לשהות במערה במשך ימים רבים. מעצרם של החשודים הוארך פעמיים והבוקר כאמור הוגשו נגדם כתבי אישום.

"זה שנים רבות שפועלות כנופיות של שודדי עתיקות במצוקי מדבר יהודה", אומר אמיר גנור, מנהל היחידה למניעת שוד ברשות העתיקות. "השודדים מנסים לאתר ולמצוא מגילות גנוזות, קטעי פפירוסים עתיקים וממצאים ייחודיים שהושארו במערות בעיקר בימי המרד הגדול ברומאים בשנים 70-66 לספירה, ובימי מרד בר כוכבא בשנים 135-132 לספירה". גנור ציין כי "ייחודו של מדבר יהודה הוא באקלימו היבש, שמאפשר את שימורם של חפצי עור, עצם ועץ ייחודיים, ובכלל זה מגילות מדבר יהודה, קטעי קלף ופפירוס, שעליהם כתבים שונים – בין השאר כתבי הקודש, ספרי המקרא, חוזים משפטיים וסיפורים היסטוריים".

"מדובר באחת מחוליות השודדים המרכזיות שפעלה במדבר יהודה בשנים האחרונות", אמרו אנשי רשות העתיקות וציינו כי חפירה באתרי עתיקות ללא רישיון ופגיעה בהם היא עבירה חמורה על החוק, שבגינה נקבע בחוק עונש מאסר של עד חמש שנים.