אות לראש העיר אילת: "קידם את העיר"

יצחק אחרון: ראש עיריית אילת, מאיר יצחק הלוי, קיבל מהתאחדות המלונות בישראל אות הוקרה על תרומתו לפיתוח וקידומה של התיירות בעיר הדרומית. כהוקרה, נטעו לכבודו 18 עצים ביער קק"ל של התאחדות המלונות בישראל.

קידום בניית שדה תעופה בינלאומי, פינוי הטיילת הצפונית מדוכני הרוכלים, שדרוג טיילות ותשתיות תיירותיות, עידוד הקמת אטרקציות חדשות, הרחבת בתי מלון, חינוך לתיירות, שיפור המוצר התיירותי, הוספת פסטיבלים ואירועי ספורט בינלאומיים כחלק מעידוד לתיירות, הקמת תאגיד תיירות עירוני ועוד, היו רק חלק מהסיבות שהובילו לאות הכבוד שקיבל יצחק הלוי, שמכהן כראש העירייה מאז 2003.

יצחק הלוי (שני מימין) עם אנשי התאחדות המלונאות

יצחק הלוי שם לעצמו כמטרה לפתח את מעמדה של אילת כמטרופולין החמישי בישראל. במסגרת תוכנית חזון "השער הדרומי", ייבנה צפונית לאילת, נמל ימי חדש, שיחובר לקו רכבת מטענים ויהפוך את אילת לגשר יבשתי בין אירופה ואסיה. בנוסף, 18 ק"מ צפונית לאילת, נמצא כרגע בבנייה נמל התעופה הבינלאומי החדש על שם אילן רמון, אשר ישפר את מעמדה של אילת כיעד תיירותי בינלאומי ויהפוך אותה ליעד נגיש ואטרקטיבי לטיסות סדירות וצ'ארטר מכל יעד בעולם.

 קרקעות שדה התעופה המתפנה במרכז העיר, ובהמשך שטח הנמל המתפנה יהפכו זמינות לטובת מגורים ונופש. כך תהפוך העיר אילת ל"ריביירה של ים סוף" ולעיר תיירות בינלאומית מובילה. במקביל, מתקדמת התכנית להקמת קו רכבת מהיר לנוסעים בין אילת לתל אביב, אשר יקרב את אילת למרכז. מיזמים אלו ייצרו אלפי מקומות עבודה ויגדילו את אוכלוסיית העיר ל 150 אלף תושבים עד שנת 2030.

עוד כחלק מפיתוח וקידום התיירות באילת, פועל תאגיד התיירות העירוני, להרחיב את ההיצע ולשפר את המוצר התיירותי. בקיץ האחרון הנהיגה העירייה בשיתוף התאגיד, מחירון אחיד בחופים במטרה להוזיל את המחירים. עוד פועל התאגיד להעשרת תכנים חדשים בעיר אילת: אירוח פסטיבלים מוזיקליים כגון פסטיבל מוסיקה קאמרי ופסטיבל הג'אז לצד הפקות ופסטיבלים ברוח צעירה: כוורת ובוני אם במסגרת אירועי אביב 2015, אירוח אליפויות ספורט לאומיות ובינלאומיות: מרתון מדברי, הטריאתלון והישראמן.

העיר אילת. שילוב של מגורים ותיירות (צילום: מאיר אוחיון)

במהלך החורף הנוכחי מובילים עיריית אילת, תאגיד התיירות העירוני והתאחדות מלונות אילת בשיתוף משרד התיירות, קמפיין חורף המתמקד בחופשה בהתאמה אישית ומציג את מגוון האפשרויות לחופשות חורף באילת ובכלל זה חופשת אקסטרים, חופשה קולינרית, חופשת תרבות, חופשת טבע ים ומדבר וכדומה.

עוד פועלת העירייה בשיתוף משרד התיירות, להפיכת טיילת התיירות לטיילת פעילה ותוססת עם שלל אירועים, במות ופסטיבלי רחוב, פתיחת המזרקה הגדולה ביותר בישראל וקידום אירועים כנסים ופסטיבלים חדשים. כמו כן פועלים הגורמים להנגשת העיר ואתרי התיירות, אינטרנט חינם בכל אזור התיירות, שינוי ושדרוג בתחום המוניות ועוד.

גם בתחום התשתיות התיירותיות חלה מהפיכה עם לא פחות מ-40 פרויקטים תיירותיים בעלות כוללת

 של כ-200 מיליון שקל. שדרוג הטיילת, שלא מכבר פונתה מדוכנים שפעלו שם משך שנים, המשך השקעה בפארק המרכזי שם תיפתח המזרקה המוזיקלית ופארק האקסטרים, השלמת פיתוח הטיילת עד לטאבה, הכשרת אתר קמפינג בחוף הדרומי, בניית שלב א' של קריית הספורט הבינלאומית להמשך אירוח של אליפויות ספורט מהארץ ומהעולם, וכן בניית מרכז ירידים וכנסים שיכלול בשלב ראשון 2,800 מקומות וייתן מענה לעשרות הכנסים המתקיים באילת מידי שנה, לצד עשרות פסטיבלים מוזיקליים מובילים ואירועי ספורט בינלאומיים.