השפלה והתפטרות

שעות ספורות לאחר שראש הממשלה התנער בהודעה רשמית מסעיף "סתימת הפיות" בחוק השידור הציבורי, הודיע השר הנדהם אופיר אקוניס על התפטרותו מתפקידו כשר האחראי על חוק רשות השידור בשל "חוסר הגיבוי", לדבריו, מצידו של נתניהו.

הסעיף השנוי במחלוקת — האוסר על עיתונאים ברשות השידור להביע דעה אישית — הוכנס להצעת החוק לאחר שקיבל "אור ירוק" מראש הממשלה. לאחר אישורו בהצבעה בלילה שבין חמישי לשישי, התעוררה ביקורת ציבורית חריפה.

בשישי בצהריים הופתע אקוניס לגלות דרך הדיווחים בתקשורת כי נתניהו התקפל בעקבות הביקורת - והודיע כי יפעל לביטול הסעיף, וזאת בלי שטרח אפילו לעדכן את השר הממונה. "ראש הממשלה מאמין שכללי אתיקה עיתונאיים אינם צריכים להיקבע בחקיקה ראשית", נאמר בהודעה שפרסמה לשכת נתניהו, "ולכן הוא החליט להביא לתיקון הסעיף המדובר".

אקוניס רתח מזעם על כך שנתניהו הפקיר אותו בקידום החוק, והשניים קיימו שיחת טלפון שבסופה החליט אקוניס על התפטרותו מהאחריות על חוק רשות השידור.

"אני מתכבד להודיע על החלטתי להחזיר לך את הסמכויות בענייני רשות השידור והרשות השנייה", כתב אקוניס במכתב ההתפטרות. "עם סיום חקיקת התיקונים המבטיחים את הקמתו של הגוף החדש, ומימוש הבטחתנו לביטול אגרת הטלוויזיה, ובחוסר הגיבוי המתבקש, אני מחזיר לך את הסמכויות והאחריות שהטלת עליי בענייני רשות השידור והרשות השנייה ומאחל לך בהצלחה בהמשך בתפקידך כשר התקשורת".

השר התעקש כי "בשום שלב לא הייתה כוונת הסעיף לאסור הבעת דעה בתוכניות. כל מטרתו הייתה לחדד את כללי האתיקה בשידורי החדשות. אין ולא הייתה במטרת חוק השידור הציבורי הישראלי לסגור פיות. מטרתו לפתוח פיות".

היחסים בין נתניהו לבין אקוניס, המלווה את נתניהו עוד מ־1996 עת שימש כדוברו, עלו על שרטון בשבועות האחרונים. אקוניס התמודד על תפקיד שגריר ישראל באו"ם, אך נתניהו העדיף למנות לתפקיד הדיפלומטי הבכיר את יריבו הפוליטי המר, דני דנון. גם על ההחלטה הזו שמע אקוניס מהתקשורת, לאחר שנתניהו לא טרח לעדכן אותו לפני פרסומה. בכירים בליכוד טענו כי נתניהו פגע דווקא באחד האנשים שמלווים אותו בנאמנות שנים ארוכות "והעדיף לקבל החלטות משיקולים זרים".

בקרב אנשי התקשורת נרשמה שביעות רצון מביטולו המסתמן של החוק. מוטי קירשנבאום, איש ערוץ 10 ובעבר מנכ"ל רשות השידור, בירך: "טוב שהתיקון נפסל. זה משדר שאי אפשר לעשות כל דבר". אריה גולן, איש רשת ב', הוסיף: "מי שהיה צריך להתעשת - עשה את זה. התיקון צריך להימחק מספר החוקים. הוא לא ראוי להיות שם".