הבת הסודית של פוטין

הן בנותיו של האיש החזק ביותר ברוסיה, אולי החזק בעולם. ובכל זאת, רק מעט ידוע על שתי בנותיו של נשיא רוסיה ולדימיר פוטין — מריה בת ה־30 וקטרינה בת ה־29 — הדואג ששמן לא יופיע בכלי התקשורת. אולם כעת, אחרי מאמצים רבים, חושף תחקיר עיתונאי ראשון מסוגו של סוכנות הידיעות רויטרס פרטים על חיי הבת הצעירה של הנשיא העוצמתי — שבעצמה הולכת וצוברת כוח אדיר ברוסיה.

תחקיר רויטרס התחקה אחר החיים והקריירה של קטרינה ומצא שהיא עונה היום לשם קטרינה טיחונובה — את שם המשפחה לקחה מסבתה מצד אמה. חלק גדול מהכתבה מוקדש לווידוא זהותה של טיחונובה כבתו של פוטין: אחד מבכירי הבנקאים ברוסי — אנדריי אקימוב — אישר כי הכיר את טיחונובה כבר כילדה קטנה וכי אכן מדובר בבתו של השליט הרוסי. אולם לאחר שהכתבה ראתה אור פירסם הבנק שבו מכהן אקימוב כסמנכ"ל הכחשה גורפת כי אמר את הדברים לכותבי התחקיר, דבר המעיד על הרגישות הרבה של הנושא ועל חששם של המרואיינים. גם הקרמלין סירב בתוקף להגיב לכתבה, אולם לדברי כותבי התחקיר — שלושה מקורות נוספים אישרו כי טיחונובה היא אכן בתו הצעירה של פוטין.

בין היתר נחשף כי טיחונובה נשואה לקיריל שאמאלוב, בנו של חבר קרוב של פוטין, שהוא גם אחד מבעלי המניות באחד הבנקים החשובים ברוסיה. מסיבות שלא מובהרות בכתבה, ברויטרס מציינים כי טיחונובה "מתארת את עצמה כ'אשתו' של קיריל" — דבר המעלה את השאלה אם מדובר בנישואים פיקטיביים. בכל מקרה, לפי תחקיר רויטרס, לבני הזוג שאמאלוב וטיחונובה יש עוצמה כלכלית ניכרת: הם מחזיקים במניות של חברת הדלקים "סיבור" המוערכת בשווי של 2.83 מיליארד דולר. כמו כן מחזיקים השניים בשורה של נכסי נדל"ן, שהיוקרתי שבהם הוא וילה בת ארבע קומות על צוק בעיר הנופש היוקרתית ביאריץ שבדרום־מערב צרפת, ששוויה מוערך ב־5.2 מיליון דולר. הדבר המשעשע הוא ש"על הנייר" קטרינה עשירה הרבה יותר מאביה הנשיא, שבשנה שעברה הרוויח "רק" 120 אלף דולר והוא בעל שתי דירות צנועות במוסקבה.

קטרינה גם מנהלת קריירה אקדמית מרשימה בפקולטה למתמטיקה ולמכניקה באוניברסיטת מוסקבה ומוקפת בידידים ובמקורבים רבי עוצמה. היא מונתה באחרונה למשרת סגנית מנהל רקטור וגם מנהלת שני מכונים אקדמיים חשובים. דרך המכונים היא מתמקדת בפרויקט לגילוי ולקידום מדענים רוסים צעירים — שם היא עובדת צמוד לשני חברים של אביה שפעלו איתו בסוכנות הביון קג"ב. עם זאת, הקולגות שלה הדגישו כי טיחונובה היא "חוקרת מוכשרת" שפירסמה כמה וכמה מאמרים מדעיים וכי אין להסיק שהיא לא ראויה לקידומה.

ההורים הגאים. פוטין וגרושתו | צילום: רויטרס

על אודות בתו הבכורה של פוטין, מריה, ידוע הרבה פחות. מהמעט שיודעים נראה כי גם היא מטפחת קריירה אקדמית באוניברסיטת מוסקבה בתחום האנדוקרינולוגיה (חקר ההורמונים) ונשואה לכאורה לאיש עסקים הולנדי.