נפילתו של "האיש השנוא באמריקה"

אין דבר שהאמריקאים אוהבים יותר מאשר סיפור על עלייתם ונפילתם של נבלים עשיר, ומרטין שקרלי הוא נבל מהסרטים. מי שבגיל 32 כבר היה יו"ר חברת התרופות Turing נעצר ביום חמישי על ידי האף־בי־איי בחשד שניהל תרמית פונזי. זה לא היה הופך לכזה סיפור גדול אלמלא הצליח שקרלי למתג את עצמו כסמל לתאוות בצע שאפילו גדולי וול־סטריט הביטו עליו בתדהמה. שקרלי הפך למפורסם בספטמבר האחרון כאשר החברה שלו רכשה ב־55 מיליון דולר את הזכויות על Daraprim, תרופה בת 62 שנה שנלחמת בחיידק מסוכן, שיכול להיות גם קטלני לתינוקות ולחולי איידס. מיד לאחר הקנייה הודיע שקרלי שמחיר התרופה יזנק פי 55, מ־13.5 דולר ל־750.

התגובות ברשתות החברתיות קרעו את שקרלי לגזרים, מה שהפך אותו רק ליהיר יותר. "הטעות היחידה שלי הייתה שלא העליתי את המחיר אפילו יותר. זו לא בעיה שלי שלאנשים עצלנים אין כסף לקנות את התרופה", צייץ בטוויטר, ואף העלה סרטוני יוטיוב בהם העליב "טפילים טיפשים" וסיפר עד כמה קשים חייו של מיליונר. בשבוע שעבר התגאה שקרלי ברכישת העותק הבודד של שהוציאה להקת ההיפ־הופ המיתולוגית Wu-Tang Clan בסכום של שני מיליון דולר, וציין שהוא אפילו לא מתכוון להקשיב לו.

מעצרו של שקרלי קשור לימיו כמנהל קרן גידור ויו"ר של חברת תרופות אחרת, בשם Retrophin. לטענת האף־בי־איי, שקרלי השתמש בכספים ששייכים ל־Retrophin כדי לכסות על ההפסדים של משקיעי הקרן שלו. "מדובר במשולש של שקרים, תרמיות ותאוות בצע", הסבירו החוקרים.

המיליונר שוחרר בערבות של חמישה מיליון דולר, וחברת Turing הודיעה שהוא פוטר מתפקידו.

על פניו, שקרלי הוא דוגמה חיה להתגשמות החלום האמריקאי. הוא גדל בדירה קטנה וצפופה בברוקלין, ואביו היה מהגר מאלבניה שעבד כשרת כדי לפרנס את המשפחה. שקרלי היה ילד מבריק שהתקבל לבית־ספר ציבורי מיוחד למחוננים, אבל בשלב מסוים נשר מהלימודים. הוא הצליח לעשות את דרכו לעבודות התמחות בוול־סטריט, פתח קרן גידור משל עצמו והפך מיליונר במהירות שהייתה מרשימה גם את הזאב מוול־סטריט.

מעצרו התקבל כמובן בתגובות שמחה רבות באינטרנט, וכיאה לעידן הרשתות החברתיות נאלץ האף־בי־איי לשלוח ציוץ רשמי ולהודיע שהאלבום של Wu-Tang Clan לא היה בין החפצים שהוחרמו מדירתו של שקרלי.