הסירו את הטייס בלייזר

כבר כמה שנים שטייסים של חברות תעופה מזהירים מפני אנשים שמכוונים קרני לייזר לעיניהם וחושבים שזו בדיחה מעולה. שלשום בלילה החשש התממש, ולמרבה המזל זה לא נגמר באסון.

"אנחנו חייבים לשוב לשדה. הטייס שלנו הותקף בלייזר וראייתו נפגעה", הגיעה קריאה ממטוס של חברת התעופה "וירג'ין אטלנטיק" למגדל הפיקוח של נמל התעופה הית'רו בלונדון. זה קרה כשהמטוס, שהיה בדרכו לניו־יורק, כבר הגיע לגובה של 8,000 רגל.

הטיסה המריאה שלשום בלילה, ודקות אחדות לאחר ההמראה, כשהמטוס עבר עשרה קילומטרים בלבד, הותקף אחד הטייסים באמצעות רובה לייזר של אדם שהיה על האדמה. האיש שהיה על הקרקע השתמש ברובה לייזר רב עוצמה, שהקרניים שלו מסוגלות להמיס מתכת ולחדור דרך שכבות של עץ.

הפעם הצליחו קרני הלייזר הקטלניות להגיע עד גובה של 8,000 רגל (2,500 מטרים), לחדור אל הקוקפיט ולפגוע קשות בעינו של הטייס. טייס המשנה לקח את ההגאים לידיים, דיווח על האירוע למגדל הפיקוח וביקש לחזור ללונדון ולנחות. הוא עשה זאת בהצלחה, ומיד כשהיו על הקרקע הובהל הטייס שנפגע לבית־חולים בלונדון עם פגיעה חמורה בעינו.

המשטרה מנסה עכשיו לאתר את החשוד או החשודים בביצוע המעשה. אם מישהו ייתפס ויורשע, הוא עלול לקבל עונש של עד חמש שנות מאסר וקנס בגובה של 5,000 ליש"ט.

זו ממש לא הפעם הראשונה שטייסים מותקפים באמצעות רובי לייזר באזור לונדון. רק בשש השנים האחרונות היו קרוב לעשרת אלפים תקיפות כאלה, שכוונו אל מטוסים שהמריאו מבריטניה. בנובמבר האחרון הותקף טייס של חברת "בריטיש איירווייז" באמצעות רובה לייזר צבאי והובהל לבית־החולים עם פגיעה קשה באחת מעיניו.

מומחים לתעופה מזהירים כי רובי הלייזר, שאותם ניתן לרכוש באינטרנט, עלולים לגרום נזק בלתי הפיך לעיניהם של הטייסים. חלק מרובי הלייזר הללו נרכשים מחברות במזרח הרחוק שאינן מקפידות על התקנות ומייצרות רובים שמסוגלים לגרום גם לעיוורון.

איגוד חברות התעופה בבריטניה יצא אתמול בקריאה לממשלה להחמיר את החקיקה ואת אכיפת הענישה נגד מבצעי תקיפות הלייזר.