סופו של מחבר "שם הוורד"

הסופר האיטלקי הנודע אומברטו אקו מת ביום שישי האחרון לאחר מאבק ממושך במחלת הסרטן.

אקו (84), שהתפרסם בזכות ספרו "שם הוורד", מת בביתו באיטליה. "זה הפסד גדול לתרבות שתחסר את הכתיבה שלו, את קולו החד ואת מחשבתו השופעת אנושיות", ספד לו ראש ממשלת איטליה, מתאו רנצי. "הוא היה דוגמה יוצאת דופן של אינטלקטואל אירופאי ואינטליגנט בעל יכולת בלתי נלאית לצפות את העתיד".

אקו, שהיה גם חוקר ספרות, היסטוריון ופילוסוף, נולד ב־1932 באלסנדריה שבאיטליה והיה בעל תואר דוקטור בפילוסופיה של ימי הביניים ובספרות. ספרי הפילוסופיה שכתב ביססו את מעמדו כאחד ההוגים החשובים בעולם בתחום ימי הביניים, אך בהמשך הוא החל גם לכתוב ספרות יפה. "אני פילוסוף", הגדיר את עצמו פעם, "אני כותב רומנים רק בסופי שבוע".

בין הספרים שכתב אקו גם "המטוטלת של פוקו", "האי של יום האתמול" ו"בָּאודוֹלִינו" וכן ספרי העיון "תולדות היופי" ו"תולדות הכיעור". אבל לפופולריות הגדולה שלו הוא זכה כאמור בעקבות "שם הוורד", שיצא ב־1980 והפך לרב־מכר עולמי. הספר, שתורגם ליותר מ־40 שפות והפך גם לסרט בכיכובו של שון קונרי, עוסק ברציחות מסתוריות המתרחשות במנזר שבו אמורים להתכנס נציגי העולם הדתי והפוליטי של המאה ה־14.

אקו גילה עניין רב בישראל, ביהדות ובמיוחד בקבלה. ב־2011, בזמן שסופרים רבים החרימו את ישראל, השתתף אקו בפאנל ביריד הספרים בירושלים. "חרם על רקע פוליטי מוכר וידוע לאורך ההיסטוריה, אבל הוא לא בהכרח סייע למטרות המחרימים", אמר בראיון למנחם גנץ ב"ידיעות אחרונות". "החרם עשוי לשמש צעד סמלי, כדי להביע מורת רוח ממדיניות כזט או אחרת, אבל איני סבור שהוא מועיל".