הסנטור הדמוקרט הבכיר פטריק לייהי ו־10 חברי קונגרס שיגרו מכתב למזכיר המדינה ג'ון קרי ובו ביקשו ממנו לפתוח בחקירה נגד ישראל בחשד שהוציאה להורג פלסטינים ללא משפט. לפנייתם יש השלכות שכן בנסיבות מסוימות היא עלולה לפגוע בסיוע האמריקאי לישראל.

המכתב נשלח ב־17 בפברואר ונחשף אתמול על ידי אתר פוליטיקו. כותביו מונים בו מספר דיווחים על "הפרה בוטה של זכויות אדם על ידי ישראל ומצרים שבאה לביטוי בהוצאות להורג". בין המקרים צוין טבח של כ־1,000 אזרחים מצרים ב־2013 בעת שהפגינו נגד הממשלה.

לייהי חתום על חוק שמתנה סיוע צבאי אמריקאי רק למדינות שצבאותיהן לא מעורבים בהפרה של זכויות אדם. במכתבם מבקשים לייהי וחבריו לפעול ביסודיות כדי לקבוע את אמינות הדיווחים שצירפו, ולברר האם ניתן להפעיל במקרה זה את הצעדים הנדרשים מתוקף חוק לייהי.

במכתב נאמר: "בהתאם למידע שקיבלנו, הדרך שבה ארה"ב מספקת סיוע צבאי לישראל ולמצרים מאז הסכמי קמפ דיוויד, הכוללת העברת סיוע לכוחות צבא, יצרה מצב ייחודי שמפריע למנגנון המפקח על השימוש בסיוע הזה... יש מספר דיווחים מדאיגים המעלים אפשרות להפרה חמורה של זכויות אדם על ידי כוחות הביטחון של ישראל ומצרים – תקריות שבהן ייתכן והייתה מעורבות של גורמים שמקבלים סיוע צבאי מארה"ב. אנו מפצירים בך להכריע האם דיווחים אלה מהימנים ולהודיע לנו על ממצאיך".

כותבי המכתב מציינים כמה מקרים שעליהם דיוווחו ארגוני זכויות אדם, "שנראים כהוצאה להורג ללא משפט על ידי צה"ל ומשטרת ישראל, שבמהלכם נורו למוות פלסטינים שדקרו או שניסו לדקור יהודים". כן הם מציינים דיווחים על עינויים לכאורה של שני צעירים פלסטינים, ובהם אחד שהיה מעורב בדקירה.

פוליטיקו מעריך כי הדלפת המכתב דווקא כעת קשורה לסערה המתחוללת בימים אלה סביב חייל צה"ל שירה במחבל המנוטרל בחברון לפני כשבוע.

דוברו של הסנטור לייהי אמר כי לייהי סבור כי על החוק, הנושא את שמו, להיות מיושם באופן אחיד ולא משנה באיזה מדינות מדובר.

נוסף להשפעה על הסיוע האמריקאי לישראל צפוי המכתב להוביל לסערה פוליטית בארה"ב, שכן ידידי ישראל בוושינגטון עשויים להתקומם על ההשוואה בין ישראל הדמוקרטית לבין מצרים, שבה נרמסות זכויות אדם לאורך שנים.

רה"מ נתניהו אמר בתגובה: ״צה"ל וכוחות הביטחון אינם רוצחים. הם מגנים בגופם באופן מוסרי על עצמם ועל אזרחים חפים מפשע מפני מחבלים שבאים להורגם".

יו"ר יש עתיד ח"כ יאיר לפיד שיגר אתמול בתגובה מכתב דחוף למנהיג המיעוט הדמוקרטי בסנאט, ובו קרא לו לצאת בהצהרה מפורשת "נגד הטענות המופרכות שמופיעות במכתב לקרי".

זו איננה הפעם הראשונה שבה לייהי מנסה לפגוע בסיוע הביטחוני לישראל בטענה שהיא מפרה זכויות אדם של הפלסטינים. בעבר ניסה, ללא הצלחה, להכניס סעיף לחוק שלו שיגביל סיוע ליחידות עילית בצה"ל, כמו למשל שייטת 13, בנימוק שהן פוגעות בפלסטינים חפים מפשע.