עולם במשקל כבד

ממחקר ענק, שמתפרסם בכתב העת הרפואי הבריטי "לנצט", עולה: בפעם הראשונה יש בעולם יותר אנשים שמנים מדי מאשר רזים מדי.

במחקר, שפורסם בסוף השבוע, השתתפו ארגון הבריאות העולמי ויותר מ־700 חוקרים ברחבי העולם, והוא מנתח את מדדי ה־BMI — מדד המעריך על בסיס נתוני גובה ומשקל האם אדם נמצא במשקל תקין — של כמעט 20 מיליון מבוגרים מ־186 מדינות.

במהלך 40 השנים האחרונות שיעור ההשמנה העולמי גדל באופן דרמטי: שיעור הגברים השמנים גדל פי שלושה (מ־3.2% ב־1975 ל־10.8% ב־2014), ואילו שיעור הנשים השמנות הוכפל ואף יותר מכך (מ־6.4% ב־1975 ל־14.9% ב־2014). ובמספרים: מספר השמנים בעולם עלה מ־105 מיליון איש ב־1978 ל־641 מיליון בשנת 2014: 266 מיליון גברים שמנים ו־375 מיליון נשים שמנות.

"מספר האנשים מכל רחבי העולם שהמשקל שלהם מהווה איום רציני על בריאותם גדול יותר מאי פעם", אומר פרופ’ מג'יד אזאטי מבית־הספר לבריאות הציבור באימפריאל קולג' בלונדון, שערך את המחקר. "המגפה של השמנת יתר חמורה היא תופעה נרחבת הדורשת טיפול תרופתי, כמו לחץ דם גבוה או סוכרת".

צילום : ידיעות אחרונות

על פי משרד הבריאות הבריטי, משקל בריא הוא בטווח של BMI שנע בין 18.5 ל־24.9. מדד מסת גוף מתחת ל־18.5 מוגדר כתת־משקל, בין 25 ל־29.9 — עודף משקל, ומעל 30 — השמנה.

שש האומות שעשו את העלייה הדרמטית ביותר ב־40 השנים האחרונות הן אוסטרליה, קנדה, אירלנד, ניו־זילנד, בריטניה וארה"ב — ובארה"ב קיים השיעור הגבוה בעולם של נשים וגברים שסובלים מהשמנת יתר חמורה.

במהלך ארבעת העשורים האחרונים עלה ה־BMI הממוצע אצל גברים מ־21.7 ל־24.2, ואצל נשים — מ־22.1 ל־24.4. המשמעות היא שאוכלוסיית העולם עולה בממוצע במשקל קילו וחצי בכל עשור.

החוקרים מעריכים שאם שיעור ההשמנה ימשיך לעלות בקצב הזה, עד 2025 כחמישית מאוכלוסיית העולם יסבלו מהשמנה — 18% מהגברים ו־21% מהנשים. 6% מהגברים ו־9% מהנשים יסבלו מהשמנת יתר חמורה.

עם זאת, מבקשים מחברי המחקר להדגיש, תת־משקל הוא עדיין סוגיה ציבורית בריאותית חמורה באזורים העניים ביותר בעולם. "לעלייה הגלובלית בהשמנת יתר אסור להאפיל על כך שישנם הרבה מאוד אנשים שלא מקבלים מספיק מזון. בדרום־מזרח אסיה, למשל, כמעט רבע מהאוכלוסייה רזה מדי. במרכז אפריקה ובמזרח אפריקה כ־12% מהנשים וכ־15% מהגברים סובלים מתת־תזונה".

ומה המצב בישראל? על פי נתוני משרד הבריאות, 15.7% מהאוכלוסייה בארץ סובלת מהשמנה — 16.1% מהגברים ו־15.4% מהנשים בישראל שמנים. 34.1% מהאוכלוסייה סובלים מעודף משקל. שיעור הערבים הסובלים מהשמנה גבוה ב־27% משיעור היהודים.