האיש שלנו בדמשק: לתוכנית הלימודים

כשגויס למשימה ידע מראש כי ספק אם יחזור ממנה בשלום. הוא קצר הצלחות מסחררות, אבל בסופו של דבר נתפס והוצא להורג. כעת, 51 שנה לאחר שנתלה בכיכר בדמשק, פותח משרד החינוך בתוכנית לימודים בבתי הספר על תרומתו האדירה של המרגל אלי כהן לביטחון ישראל ועל המחיר הנורא ששילמו הוא ומשפחתו.

התוכנית תונהג בחטיבה העליונה במסגרת לימודי חובה לבחינות הבגרות בהיסטוריה. נוסף על כך היא תילמד בבתי־הספר היסודיים ובחטיבות הביניים ביום הולדתו של כהן, ביום מותו וביום לציון מלחמת ששת הימים — שלניצחונה תרם רבות.

כהן, יליד מצרים, יצא למשימה ב־1961. הוא שהה תחילה בארגנטינה, שם בנה לעצמו סיפור כיסוי של סורי גולה בשם כאמל אמין ת'באת'. לאחר מכן עבר להתגורר בדמשק ושכר דירה ליד המטכ"ל הסורי. בכישרונו הצליט לטוות קשרים עם בכירים בצבא ובהנהגה הסורית והזרים לישראל מידע רב־ערך על תנועות צבא, על מוצבים סוריים בגולן וכדומה. המודיעין שסיפק סייע רבות לניצחון המהיר של צה"ל במלחמת ששת הימים בגזרת הצפון.

בינואר 1965 עלה המודיעין הסורי על שידור חשאי שלו — וכהן נתפס. לאחר תקופה של עינויים קשים נתלה בכיכר בדמשק. הוא הותיר אחריו אלמנה, נדיה, וכן ילדים. כהן קבור בסוריה עד עצם היום הזה. הניסיונות להעלות את עצמותיו לישראל עלו בינתיים בתוהו.

במשרד החינוך מסבירים כי הוחלט להעמיד בפני התלמידים "מודל הזדהות חיובי של אדם שבחר לסייע למדינתו במחיר אישי של ריחוק ממושך ממשפחתו וסיכון עצמי, עד כדי מסירת נפשו למען המדינה".

מנכ"לית משרד החינוך מיכל כהן אמרה: "אלי כהן היה שליח של מדינת ישראל, וכיום מערכת החינוך רואה עצמה שליחה של סיפור חייו ההיסטורי והאישי. מדובר בדמות של מופת וגבורה. בפועלו הנציח לנו ערכים מקודשים של נתינה, מסירות ודבקות במטרה, והכל בצנעה ובענווה".

לצורך גיבוש תוכנית הלימודים נפגשו כהן וראשי משרדה עם האלמנה נדיה כהן ועם יתר בני המשפחה.

מערכי השיעורים לחטיבה העליונה הופקו על ידי המזכירות הפדגוגית במשרד החינוך. המערכים לבתי־הספר היסודיים ולחטיבות הביניים גובשו על ידי מינהל חברה ונוער במשרד.