אחד במאי
הפועל ת"א כבר הוליכה ב־21 הפרש, אבל מי שחגגה בסיום הייתה דווקא הפועל ירושלים • שלשה משוגעת של רולנד, 2.7 שניות לבאזר, סידרה לאלופה ניצחון עשירי ברציפות
תחילת הרבע השלישי, היכל קבוצת שלמה. ליי־אפ של טרה סימונס העלה את הפועל ת"א ליתרון שיא במשחק, 47:68. מי האמין אז שבשריקת הסיום דווקא הפועל ירושלים תחגוג ניצחון?
תקראו לזה מזל של אלופים או קאמבק הירואי, אבל דבר אחד בטוח: הקבוצה של דני פרנקו, במשחק לפרוטוקול בלבד, הוכיחה אתמול שאסור להספיד אותה העונה בשום מצב. 92:93 דרמטי סידר לה ניצחון עשירי ברציפות, שווה לשיאה מאשתקד. בשבוע הבא, מול הפועל חולון, היא תוכל לשבור גם אותו. מנגד, הקבוצה של שרון אברהמי תגיע בשבוע הבא לדרבי בהיכל מנורה מבטחים מבלי שהבטיחה סופית את מקומה בפלייאוף.
מי שהגיע להיכל קבוצת שלמה הצליח ליהנות מכדורסל נטו, בלי אירועים אלימים על הפרקט או מחוצה לו. אוהדי הפועל ת"א שוב שלחו עקיצה למשטרה, כשהניפו דגל ענק בפתיחת המשחק, עם ציור של איש שהולך לכלא ועליו הכיתוב: "מונוהפועל". למי שצריך הסבר, משחק המונופול וקוביות, שקובעות, כביכול, מי מהאוהדים יילך לכלא ומי לא.
אחרי שהבטיחה את המקום הראשון (ואירוח הפיינל־פור) – וללא דונטה סמית' שזכה למנוחה – ירושלים לקחה גם היא פסק זמן. לפחות עד ההפסקה. כך זה לפחות נראה אתמול. ללא נייט רובינסון המורחק, ועם ג'ף אלן בחצי כוח (בשל פציעה במפשעה), הפועל ת"א פתחה את המשחק בסערה. יתרון 8:23 ברבע הראשון היה רק המנה הראשונה. 62 נקודות במחצית הראשונה סידרו את המנה העיקרית, כשהמוציאים לפועל בהתקפה היו בעיקר רביב לימונד, דמטריוס קונגר ותמיר בלאט.
מאמן הפועל ירושלים, דני פרנקו, ככל הנראה שטף את שחקניו במחצית. קבוצה אחרת, כאמור, עלתה לרבע השלישי. יותם הלפרין במשחק מצוין (20 נקודות) וג'וש דאנקן הצליחו לנגוס בהפרש. שלשה של בר טימור מחקה לגמרי את הפער, כל הדרך ל־86:86. אי.ג'יי רולנד (עוד נגיע אליו שוב) העלה את ירושלים ליתרון ראשון, אבל הפועל ת"א חזרה להוליך 90:92, הודות לדאנק אדיר של רוברט רות'בארט.
רולנד (זוכרים?) לקח את האחריות בהתקפה האחרונה של ירושלים, התחפש לרגע לסטף קרי וקלע שלשה משוגעת, 2.7 שניות לבאזר. לימונד ניסה לחקות אותו מהעבר השני, רק שהוא החטיא וקרב האדומות הוכרע לטובת זו מירושלים.
אברהמי: "מאוכזבים מההפסד, אבל גאים בדרך"
"כשהיינו בפיגור 21, הקהל דחף אותנו קדימה, וזה כוח אדיר ביום שכזה", סיפר פרנקו בסיום. "להפועל ת"א תמיד יותר קל לשחק נגד ירושלים ומכבי ת"א, הם אוהבים להיות אנדרדוג. אם נשחק טוב ונהיה אגרסיביים, אנחנו ננצח, ואם לא, אנחנו נפסיד".
מהעבר השני, מאמן הפועל ת"א, שרון אברהמי, סיכם: "בגדול, היינו קצרים בסגל, שיחקנו עם שניים וחצי זרים. בכדור האחרון היינו צריכים לנסות להוציא עבירה ולא לזרוק מרחוק. בסוף זה נקודה לפה או נקודה לשם. שיחקנו לפרקים את הכדורסל הכי טוב שלנו העונה. היינו קצרים וזה עלה לנו במשחק. מאוד מאוכזבים שאיבדנו 21 הפרש, אבל צריך לתת לנו קרדיט על הצורה ששיחקנו.
"הפועל ירושלים עד עכשיו פירקו כל קבוצה, מולנו זה נראה אחרת. מאוכזבים מההפסד, אבל גאים בדרך".
יבנה נפרדה מהלאומית עם ניצחון
היורדת לארצית, אליצור יבנה, נפרדה אתמול מהליגה הלאומית בניצחון ביתי ברמלה – שם אירחה כל העונה – 62:66 על הפועל מגדל־העמק. עוד במחזור הסיום של הבית התחתון: אליצור אשקלון ספגה הפסד 25 ברציפות, הפעם בביתה, 102:78 להפועל גליל־עליון/קריית־שמונה. לאורך כל העונה היא רשמה שלושה ניצחונות מול 28 הפסדים. במשחק נוסף במסגרת המחזור ה־31: הוד־השרון - הפועל ר"ג/גבעתיים 88:77. (ספי פסטרנק)
ארצית. אליצור רמלה (80:90 על מכבי פ"ת) ומכבי רחובות (67:78 על מכבי בת־ים) העפילו לסדרת הגמר בדרום.
נערות א'. חצי־גמר הפלייאוף, משחק 1 (מ־2): עמק־יזרעאל - מכבי רעננה 90:49, א.ס רמה"ש - עירוני ראשל"צ 64:36. (ספי פסטרנק)
לפנייה לכתב/ת 
