האסבסט נשאר בטנקים

למרות סכנת החשיפה לחומרים מסרטנים, שר הביטחון היוצא משה (בוגי) יעלון התיר לצבא להמשיך להתקין באופן חריג רכיבי אסבסט חדשים בטנקים ובכלים משוריינים. יעלון התעקש על עמדתו למרות התרעות חוזרות ונשנות של השר להגנת הסביבה אבי גבאי ואנשי משרדו שהמהלך עלול לסכן את בריאות החיילים, לחשוף אותם לחומרים מסרטנים — ושהוא מנוגד לחוק.

לפני כחודשיים נחשף ב"ידיעות אחרונות" (ראו למטה) כי הצבא מתקין בטנקי מרכבה ובנגמ"שים חלפים חדשים שיש בהם אסבסט, זאת אף שחוק האסבסט — שאמור לחול גם על הצבא — אוסר להכניס בכלל לישראל אסבסט "חדש" ולהשתמש בו. הדברים התגלו בסיור שקיימו אנשי המשרד להגנת הסביבה במתקן צבאי, שבמהלכו הם הבחינו בפעילות רשלנית לפירוק חלפי אסבסט ישנים מכלי הרכב המשוריינים, באופן שהיה עלול לדעתם לסכן את בריאות החיילים ולחשוף אותם באופן חמור לסיבי אסבסט. חשוב להדגיש שאסבסט הוא חומר מסרטן ודאי.

במשרד הוציאו לצבא צו הפסקת עבודות, אבל כעת מתברר שיעלון העביר לצבא אישור להמשיך בעבודת להתקנת הרכיבים הללו. "הפסקת העבודות המדוברות משמעותה פגיעה מהותית בביטחון המדינה, ויש הכרח להחזיר את הפעילות לסדרה", כתב יעלון לשר אבי גבאי. לטענתו, אין כיום רכיבים חלופיים ללא אסבסט, ולא ניתן להמתין עד לשינוי שהציעו היועצים המשפטיים בחוק כדי לאפשר זאת.

השר גבאי השיב ליעלון ש"התקנת רכיבי האסבסט בכלים מגבירה את הסיכון לחיילים המבצעים את העבודה ומשתמשים בכלים ואסורה על פי החוק". הוא ציין שיעלון אף לא טרח להשלים התייעצות מולו בנושא לפני שהתיר לצבא לעבור על החוק.

יעלון כתב בתגובה כי אישר את השימוש ברכיבי האסבסט רק בלית ברירה ולאחר ש"נחה דעתי שננקטו כל הפעולות הדרושות על מנת להבטיח את שלומם של החיילים והעובדים בעת ביצוע העבודות". גבאי השיב לו שבשני סיורים שנערכו על ידי אנשי משרדו ונציגי משרד הכלכלה התגלה שהעבודות מבוצעות באופן לקוי שעלול לסכן את החיילים.

נכון לעכשיו, למרות הסכנה לבריאות החיילים שמתקינים את הציוד ואלה שמשתמשים לאחר מכן בכלים — הצבא ממשיך לעשות שימוש ברכיבי אסבסט, לכאורה בניגוד לחוק. סביר להניח ששר הביטחון החדש, אביגדור ליברמן, יצטרך להכריע בסוגיה, ולא מן הנמנע שהיועץ המשפטי לממשלה יצטרך להתערב בנושא אם לא תהיה הכרעה.

ממשרד הביטחון נמסר: "לנוכח הפגיעה החמורה הצפויה בכשירותו של צה"ל במקרה של הפסקת העבודות, ולאחר שווידא עם גורמי רפואה כי ננקטו כל האמצעים לשם הבטחת בריאותם של העוסקים במלאכה, הפעיל שר הביטחון את הסמכות הנתונה לו בחוק ואישר את המשך ביצוע העבודות לתקופה קצובה".