הורים למתבגרים? עדיף לשחד אותם

אוף, גיל הטיפש־עשרה. גיל בו רוב הסיכויים שתגלו שהילדים שלכם הפכו לפתע לקוטרים ובלתי־נסבלים, וסביר מאוד להניח שגם אתם הייתם כאלה בגיל הזה. הורים מסביב לעולם מתלבטים כולם מה הדרך הנכונה לחנך את היצורים האלה שמסתובבים בבית, קמים ב־12 ומסרבים לעשות מטלות פשוטות.

אז בעוד אתם מתלבטים מתי עדיף להיות קשוח ולקרקע אותם, ומתי להשתמש במקל ומתי בגזר כשהם לא עושים כרצונכם, מתברר שלמדע לפחות יש תשובה ברורה: עדיף הגזר. כן, זו לא תשובה חינוכית במיוחד, אך חוקרים מהקולג' האוניברסיטאי של לונדון ביצעו מחקר קוגניטיבי מרתק וגילו שבני נוער בגילים 12־17 מגיבים בצורה הרבה יותר טובה לפיצויים ופרסים, ובצורה הרבה פחות טובה לעונשים. אז בפעם הבאה שאתם רוצים שינקו את החדר שלהם, עדיף פשוט שתציעו להם 50 שקל במקום להתעצבן. זה לא אשמתם, זה המוח שלהם.

כן, זה נשמע כמו טיפ גרוע במיוחד לאיך לחנך את הילדים שלכם, וסופר־נני כנראה הייתה נוזפת בנו. אבל המדע לצידנו: מתברר שאנשים בוגרים מודדים שכר ועונש באופן דומה, ולכן יכולים להירתע מהמקל באותה מידה מלהתפתות לגזר, בעוד שבני נוער לא מסוגלים לחשוב כך. חוקרים מהאוניברסיטה לקחו 36 מתנדבים, מחיצתם בגילים 12־17 ומחציתם בגילים 18־32. הם היו צריכים לבחור בין סמלים – שכל אחד מהם הובילה לפרסים, או לעונשים, או לכלום. בעוד המבוגרים הגיבו בצורה דומה להבטחה לפרס ולאיום בעונש בסבב השני שלהם של בחירה בסמלים, אצל בני הנוער הייתה תגובה רק לאלו המובילים לפרסים, ואילו מהעונשים פשוט לא היה להם אכפת.

ד"ר סטפנו פאלמינטרי שניהל את המחקר אמר: "מצאנו שמתבגרים ומבוגרים פשוט לומדים בדרכים שונות". ופרופ' שרה ג'יין בלייקמור, שותפה למחקר, סיכמה: "להגיד לילד שלכם 'אתן לך דמי כיס אם תעשה כלים' יעבוד יותר טוב מלהגיד להם 'אקח לך את דמי הכיס אם לא תעשה כלים'".