למזלו של אלרדייס

בהפסקת המשחק בין סלובקיה לאנגליה שנערך אתמול בפתיחת בית 6 של מוקדמות המונדיאל באירופה, הופיע בחשבון הטוויטר של ה"דיילי מירור" סרטון קצרצר של אדם דופק את ראשו בשולחן בתסכול.

בסיום 90 דקות הביקורות כבר היו מוכנות לשיגור – אבל אז המנג'ר החדש סאם אלרדייס הראה שלפחות המזל לצדו. אלרדייס הפגין את אותה שמרנות מייאשת שהובילה למפלה של רוי הודג'סון ביורו, אבל שער של אדם ללאנה בדקה ה־95 הוציא את אנגליה לדרך ברגל ימין. לאלופת העולם גרמניה הדברים הלכו יותר בקלות, והיא פתחה עם 0:3 בנורווגיה.

בית 6: סלובקיה – אנגליה 1:0: אין מה להתלהב. שני השינויים לעומת היורו היו בעמדות הגנתיות, וויין רוני שוב תופקד בקישור, וגם כאשר סלובקיה נשארה בעשרה שחקנים אחרי ההרחקה של מרטין שקרטל (57), אלרדייס קפא עם חילופים של חלוצים בחלוצים. כאילו הודג'סון מעולם לא עזב.

למזלו של אלרדייס, ללאנה מצא זמן נהדר לכבוש את שער הבכורה שלו בנבחרת עמוק בתוספת הזמן. לפי הלו"ז, נראה שזה היה המשחק הקשה ביותר של אנגליה במוקדמות. אבל זה לא צריך לעודד את אוהדיה. הבכורה של אלרדייס נראתה כמו עוד מאותו הדבר שלא הביא את אנגליה לשום מקום בטורנירים הגדולים.

שחקני גרמניה מברכים את מולר שחזר לעצמו. צילום: גטי אימג'ס

ליטא – סלובניה 2:2: האורחים חשבו להתמודד על הסגנות, אבל הנקודה שחילצו בקושי מול יריבה חלשה, וגם זה בזכות שער של בוסטיאן צזאר בדקה ה־93, מראה שהם לא בכיוון. פדור צ'רניץ' (32) ו־ויקינטאס סליבקה (34) כבשו לליטא, רנה קרחין (77) החזיר את סלובניה למשחק.

מלטה – סקוטלנד 5:1: רוברט סנודגראס הבקיע בלי להתכוון (9) והשלים שלושער עם המון כוונה (61 בפנדל ו־84), ואיתו כבשו כריס מרטין (53) וסטיבן פלטצ'ר (78). אלפרד אפיונג השווה זמנית (13), חברו ג'ונתן קרואנה הורחק (60).

בית 3: נורווגיה – גרמניה 3:0: מה ההבדל מהיורו? תומאס מולר נזכר שהוא תומאס מולר. השחקן המאכזב ביותר באליפות אירופה הכניע את המארחת פעמיים (15 ו־60) וגם בישל לג'ושוע קימיך (45) בהופעה מעולה של אלופת העולם. במשחקים נוספים: צ'כיה – צפון־אירלנד 0:0, סן מרינו – אזרבייג'ן 1:0.

בית 5: רומניה – מונטנגרו 1:1: דרמה אדירה. אדריאן פופה העלה את רומניה ליתרון בדקה ה־85, סטבן יובטיץ' איזן מיד (87), ובדקה ה־97 (!) ניקולאי סטנצ'יו העיף פנדל לשמיים במקום להעניק למארחת ניצחון.

לבנדובסקי מנסה להרגיע את איסלאמחאן הקזחי. צילום: איי.אף.פי

קזחסטן – פולין 2:2: הפתעה לא קטנה ופספוס ענק של פולין, שהובילה משערים של בארטוש קאפוסטקה (9) ורוברט לבנדובסקי (35 בפנדל). סרגיי חיז'ניצ'נקו השווה (51 ו־58).

דנמרק – ארמניה 0:1: כריסטיאן אריקסן הבקיע (17), ושמח שזה הספיק אחרי שגם החמיץ פנדל (72).