ידידות? אין חיה כזאת

האם סופסוף הגיעה התשובה לאחת השאלות המרכזיות ביחסים בין המינים: האם ייתכן קשר אפלטוני בין גבר לאישה?

אף כי נדמה כי השאלה הזאת היא סוגיה עתיקת יומין שמלווה את האנושות משחר ההיסטוריה, מסתבר שקשרי ידידות בין המינים הם עניין של מאה השנים האחרונות בלבד. ובכל זאת, מאה שנים הן די והותר זמן לבחון את התופעה המכונה "אנחנו רק ידידים" ולהגיע למסקנות שיעשו סדר בחיים החברתיים שלנו.

חוקרים מאוניברסיטת ויסקונסין שבארצות־הברית הציגו בפני 88 זוגות של ידידים סדרה של שאלות על כוונותיהם הרומנטיות. הזוגות הבטיחו לשמור על סודיות מוחלטת ולא לחלוק את תשובותיהם עם אף אחד מחוץ לכותלי המעבדה.

לאחר מכן הופרדו בני הזוג להמשך המחקר. או אז ניצלו החוקרים את ההזדמנות לשאול את הנשים ואת הגברים בנפרד שאלות כדי לעמוד על טיב הרגשות שחשו בני הזוג זה כלפי זה.

המחקר מצא שהנשים בדרך כלל לא נמשכו לידידיהן וראו בהם "חברה טובה" בלבד. הגברים לעומת זאת, חשו רגשות רומנטיים עזים כלפי ידידותיהם. ולא זו בלבד שאלה היו רגשותיהם, הם נטו לפרש לא נכון את ההתנהגות החברית והחמה של ידידותיהם הנשים כסימן לעניין רומנטי הדדי, והאמינו בסתר ליבם שיש סיכוי גדול שהקשר יתפתח מעבר לסתם ידידות.

מפתיע? לא ממש.